في مارس 2004 ، وكالة الفضاء الأوروبية روزيتا انطلقت مركبة فضائية من غيانا الفرنسية على متن صاروخ أريان 5. بعد عشر سنوات ، بحلول نوفمبر من عام 2014 ، تم التعرف على المركبة الفضائية بهدفها - المذنب 67P / Churyumov-Gerasimenko (67P / C-G). على مدار أكثر من عامين تاليين ، ظلت المركبة الفضائية في مدار هذا المذنب ، وجمع المعلومات عن سطحه وداخله وبيئة الغاز والغبار.
وفي 30 سبتمبر 2016 ، اقتربت Rosetta أكثر من أي وقت مضى إلى سطح 67P / C-G واختتمت مهمتها بتأثير مضبوط على السطح. منذ ذلك الوقت ، لا يزال العلماء يعالجون جميع البيانات التي جمعتها المركبة الفضائية خلال مهمتها. وشمل ذلك بعض الصور المذهلة لسطح المذنب التي تم الحصول عليها بعد وقت قصير من وصول المركبة الفضائية إلى موعدها مع 67P / C-G.
تم التقاط الصورة الموضحة في الأعلى في 22 سبتمبر 2014 ، عندما كانت المركبة الفضائية على مسافة 28.2 كم (17.5 ميل) من مركز المذنب - حوالي 26.2 كم (16.3 ميل) من السطح. تمت معالجة هذه الصورة ، التي تُظهر جزءًا من سطح المذنب ، بواسطة عالم الفلك الهواة جاسينت روجر بيريز من خلال الجمع بين ثلاث صور تم التقاطها بأطوال موجية مختلفة بواسطة كاميرا OSIRIS ضيقة الزاوية في Rosetta.
الصورة مهمة جزئيًا لأنها التقطت بعض ميزات سطح 67P / C-G الأبرز. على سبيل المثال ، إلى وسط يسار الإطار توجد Seth ، وهي واحدة من المناطق الجيولوجية على أكبر فصين المذنبين اللذين يتميزان بمدرجات ذات طبقات. تنحدر هذه المنطقة نحو منطقة هابي الأكثر سلاسة ، وهي المنطقة المليئة بالصخور التي تشكل "عنق" المذنب الذي يربط بين الفصوص.
في الخلفية ، يمكن للمرء أن يرى أجزاء من منطقتي بابي وعكر ، وكلاهما يقعان على الفص الكبير 67P / C-G. في الجزء الأيمن الأكثر وضوحًا من الصورة يوجد منحدر أسوان ، وهو عبارة عن وشاح يبلغ ارتفاعه 134 مترًا (440 قدمًا) يفصل بين منطقتي سيث وهابي. قبل وقت قصير من التقاط الصورة ، انهارت قطعة من هذا الوشاح نتيجة وصول المذنب إلى الحضيض - أقرب مسافة إلى الشمس - في 13 أغسطس 2015.
بشكل أساسي ، مع اقتراب المذنب من الشمس ، زادت درجة حرارته ، مما تسبب في انفجار الغاز والغبار الذي تسبب في كسر قطعة من الرف. الملاحظات التي قام بها روزيتا في ذلك الوقت لم يظهر القسم الذي حدث فيه ذلك فحسب ، بل كان قادرًا على إلقاء نظرة على المناطق الداخلية الجليدية للمذنب نتيجة لذلك. كما سمح للعلماء بعمل أول صلة نهائية بين انفجار وجرف منحدر على المذنب.
هذه الصورة الأخيرة تأتي من روزيتا مهم أيضًا لأنه يوضح الدور الحيوي الذي يلعبه علماء الفلك الهواة في العصر الجديد لاستكشاف الفضاء. مثل الكثير جونو المهمة ، يتم معالجة معالجة الصور أكثر فأكثر من قبل المتحمسين المهرة ، مما يحرر علماء المهمة لمعالجة بيانات المهمة الأخرى.
لكن الأهم من ذلك كله هو أن الصورة تمكنت من التقاط إنجازات تلك المهمة التاريخية. للمبتدئين، روزيتا كانت أول مركبة فضائية تدور حول نواة مذنب أو تطير مع مذنب عندما تقترب من النظام الشمسي الداخلي. كما كانت أول مركبة فضائية ترى كيف أن دفء الشمس يحول سطح المذنبات المجمدة عن قرب.
كانت المهمة أيضًا أول من أرسل مركبة هبوط آلية (فيلة) إلى نواة مذنب ، التي حدثت في 27 نوفمبر 2014. بينما هبطت المركبة على الأرض ، إلا أنها تمكنت من الحصول على صور من سطح مذنب. وعلى الرغم من انتهاء المهمة قبل عامين (كانت الذكرى السنوية لها يوم الأحد الماضي) ، إلا أن العلماء يواصلون العثور على الأحجار الكريمة في جميع البيانات التي أرسلتها.
علاوة على ذلك ، ستساعد مهمة Rosetta أيضًا في إبلاغ البعثات المستقبلية بدراسة المذنبات. تأكد من مشاهدة مقطع ESA هذا من ورشة عمل العلوم Rosetta التاسعة والأربعين (التي عقدت من 28 مايو إلى 1 يونيو 2018) ، حيث روزيتا يناقش عالم المشروع مات تايلور كيف ستساعد نتائج المهمة في توجيه الاستكشاف المستقبلي:
