حقوق الصورة: NASA / JPL
العلماء في وكالة ناسا يرتجفون قليلاً للحصول على دحرجة الروح ، وقد وجدوا بالفعل ما قد يصبح الهدف الأول للمركبة: اكتئاب قريب في الأرض أطلق عليه العلماء "سليبي هولو". يمكن أن يكون هذا الوعاء الضحل فوهة تصادم ، ويزود العلماء بنظرة أعمق في هيكل سطح المريخ. تتمثل مهمة Spirit التالية في تمديد عجلاتها الأمامية ، والتي يتم لفها على المنصة لمنحها حجمًا أصغر للرحلة. من المتوقع الحصول على صور ملونة كاملة للمريخ في وقت لاحق اليوم.
قد يصبح "سليبي هولو" ، وهو منخفض ضحل في أرض المريخ بالقرب من متجول سبيريت المتجول في ناسا ، وجهة مبكرة عندما تنطلق المركبة من منصة الهبوط في غضون أسبوع أو نحو ذلك.
وقد أسعدت هذه الحفرة المحتملة والميزات الأخرى المهندسين والعلماء الذين يفحصون الصور من أول نظرة على كوكب المريخ في استكشاف المريخ.
"لقد تجاوز الواقع الخيال. قال آرت طومسون ، مدير النشاط التكتيكي في روفر في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا: "نحن مثل الأطفال في متجر للحلوى. لا يمكننا الانتظار حتى ننزل من المركبة ونبدأ في القيام بأشياء ممتعة على السطح".
عززت صحة جيدة من الخروج من جميع الأدوات العلمية الثلاثة على ذراع سبيريت الروبوتية توقعات العلماء لبدء استخدام هذه الأدوات بعد أن وصلت المركبة على عجلاتها الست إلى الأرض.
كما نجحت سبيريت يوم الأحد في العثور على الشمس بكاميراتها البانورامية وحساب كيفية توجيه هوائيها الرئيسي نحو الأرض من خلال معرفة موقع الشمس.
قال مات والاس ، مدير المهمة في JPL ، "تمامًا كما استخدم البحارة القدامى السدادة في" إطلاق النار على الشمس "، كما أطلقوا عليها ، تمكنا بنجاح من تصوير الشمس باستخدام كاميرا بانوراما ، ثم استخدمنا هذه المعلومات لتوجيه الهوائي". .
قال الدكتور ستيف سكوايرز من جامعة كورنيل ، إيثاكا ، نيويورك ، الباحث الرئيسي في حمولة علم المركبة الفضائية ، إنه على مرمى الروح العديد من الأوعية الضحلة العريضة التي قد تؤثر على الحفر. "من الواضح أنه بينما لدينا سطح مستوٍ بشكل عام ، إلا أنه مزود بهذه الأشياء.
اختار علماء البعثة ، الذين يحصلون على القليل من الراحة أثناء فحص الصور من سبيريت ، اسم "سليبي هولو" لأحد هذه الاكتئاب الدائري. وقال سكوايرز إن هذا يبلغ طوله حوالي 9 أمتار (30 قدمًا) وحوالي 12 مترًا (40 قدمًا) شمال المركبة.
قال: "إنها حفرة في الأرض". "إنها نافذة إلى داخل المريخ."
تتمثل إحدى الخطوات التالية في إعداد Spirit للتدحرج في التربة في تمديد العجلات الأمامية ، التي يتم دسها لتناسب داخل مساحة ضيقة أثناء الرحلة من الأرض.
وصلت سبيريت إلى المريخ في 3 يناير (EST و PST ؛ 4 يناير بالتوقيت العالمي) بعد رحلة لمدة سبعة أشهر. وتتمثل مهمتها في قضاء الأشهر الثلاثة القادمة لاستكشاف أدلة في الصخور والتربة حول ما إذا كانت البيئة الماضية في هذا الجزء من المريخ مائيًا وربما مناسبة لاستمرار الحياة.
سيصل التوأم المريخ لاستكشاف سبيريت ، `` فرصة '' ، إلى موقع الهبوط على الجانب المقابل من المريخ في 25 يناير (EST والتوقيت العالمي ؛ 24 يناير بتوقيت المحيط الهادئ) لبدء فحص مماثل لموقع على الجانب الآخر من الكوكب من جوسيف كريتر.
يدير JPL ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، مشروع Mars Exploration Rover لمكتب ناسا لعلوم الفضاء ، واشنطن. تتوفر معلومات إضافية حول المشروع من JPL على http://marsrovers.jpl.nasa.gov ومن جامعة كورنيل في http://athena.cornell.edu.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
