لا أعتقد أنني سئمت أبدًا من رؤية صور قمر زحل إنسيلادوس ، مع أولئك الذين يتدفقون من المياه النفاثة والأعمدة في القطب الجنوبي. وصفت كارولين بوركو ، رئيسة فريق التصوير في كاسيني ، الصورة على تويتر: "انزلق الهلال إنسيلادوس مع السخان الشبحي الذي يطفو فوق حلقات زحل المتوهجة".
هناك أكثر من 100 طائرة نفاثة بأحجام مختلفة بالقرب من القطب الجنوبي لقمر إنسيلادوس الذي يقوم برش بخار الماء والجسيمات الجليدية والمركبات العضوية إلى الفضاء. بشكل جذري ، هذا القمر البعيد والصغير (313 ميل أو 504 كيلومترًا) له محيط عالمي تحت الماء من الماء السائل ، حيث أن قوى المد والجزر من العلاقة المدارية إنسيلادوس مع زحل والقمر الآخر ، ديون يسخن الداخل.
الماء السائل ومراقبة المواد الكيميائية العضوية في أعمدة إنسيلادوس تجعل هذا القمر ذو أهمية فلكية عالية للعلماء. في ورقة 2014 من بوركو وعالم الفلك كريس ماكاي ، كتب المستحق أن عمود إنسيلادوس الثابت مستمد من خزان مياه سائلة تحت سطح الأرض يحتوي على الكربون العضوي ، والنيتروجين المتوفر بيولوجيًا ، ومصادر طاقة الأكسدة والاختزال ، والأملاح غير العضوية. ... لا يوجد عالم آخر لديه مثل هذه المؤشرات المدروسة جيداً للظروف الصالحة للسكن. "
في حين أن حلقات زحل جميلة أيضًا ، فهي مجمدة وموتة جيولوجيًا. وأوضح فريق التصوير كاسيني على موقع CICLOPS على الإنترنت: "إن جسيمات الحلقة الصغيرة أصغر من أن تحتفظ بالحرارة الداخلية وليس لديها طريقة للتدفئة".
تم التقاط هذه الصورة في يوليو من عام 2015 ، ولم تكن جزءًا من اثنين من رحلات الطيران القريبة من إنسيلادوس في أكتوبر من هذا العام. ألمحت عالمة المشروع Linda Spilker إلى أنه قد تكون هناك بعض الاكتشافات الجديدة من تلك الأجواء الطائرة (انظر الصور هنا وهنا) ، كما قالت ، "تزودنا صور كاسيني المذهلة بنظرة سريعة على إنسيلادوس من هذا الطيران القريب جدًا ، ولكن بعضًا من أكثر العلم المثير لم يأت بعد. "
يبدو هذا المنظر الجميل لحلقات إنسيلادوس وزحل باتجاه الجانب غير المضاء من الحلقات من حوالي 0.3 درجة تحت مستوى الحلقة. تم التقاط الصورة في ضوء مرئي باستخدام كاميرا كاسيني المركبة الفضائية ضيقة الزاوية في 29 يوليو 2015.
تم الحصول على المنظر على مسافة حوالي 630،000 ميل (1.0 مليون كيلومتر) من إنسيلادوس وفي مركبة فضائية صن إنسيلادوس ، أو زاوية طور 155 درجة. مقياس الصورة هو 4 أميال (6 كيلومترات) لكل بكسل.
شاهد نسخة أكبر من هذه الصورة هنا من وكالة ناسا.
