عقدت اللجنة الفرعية لمجلس النواب الأمريكي المعنية بالفضاء والملاحة الجوية جلسة استماع أمس حول مسألة كيفية ضمان سلامة الطيران البشري في الفضاء في المستقبل للوكالات التجارية والحكومية. حضر الجلسة عدد من الشهود الذين مثلوا وكالة ناسا ، وواحد من اتحاد رحلات الفضاء التجارية ، والرئيس التنفيذي لشركة تحليل المخاطر ، ورائد فضاء سابق. وقد ترأس اللجنة الفرعية النائب غابرييل جيفوردز.
تأتي هذه الجلسة على ذيل التقرير النهائي للجنة أوغسطين ، الذي درس مستقبل رحلات الفضاء في الولايات المتحدة ووضع خطة "المسار المرن" التي تشمل استخدام الشركات الخاصة والتجارية للنقل البشري إلى المدار الأرضي المنخفض (LEO) و محطة الفضاء الدولية.
كان الهدف من جلسة أمس أن تساعد أعضاء الكونجرس على إطلاعهم على مخاوف السلامة التي تُعرض على الرحلات الجوية المأهولة ، وما هي اللوائح المستقبلية التي ستكون مطلوبة إذا بدأت الشركات التجارية في لعب دور أكبر في رحلات الفضاء البشرية. ينص ميثاق جلسة الاستماع على الغرض منه:
في 2 ديسمبر 2009 ، ستعقد اللجنة الفرعية للفضاء والملاحة الجوية جلسة استماع تركز على القضايا المتعلقة بضمان سلامة الرحلات الفضائية البشرية المستقبلية في أنظمة النقل الفضائي الحكومية وغير الحكومية. ستدرس الجلسة (1) الخطوات اللازمة لبناء الثقة في قدرة نظام النقل الفضائي على نقل رواد الفضاء الأمريكيين والشركاء إلى مدار أرضي منخفض وإعادتهم إلى الأرض بطريقة آمنة ، (2) القضايا المرتبطة بتنفيذ معايير السلامة و إنشاء عمليات للتحقق من سلامة مركبة النقل الفضائي للنقل البشري ، و (3) الأدوار التي يلعبها التدريب والخبرة في تعزيز سلامة البعثات الفضائية البشرية.
وكان من بين الشهود في جلسة الاستماع رئيس قسم السلامة وتأمين المهام في وكالة ناسا بريان أوكونور ، مدير برنامج كوكبة جيف هانلي ، عضو المجلس الاستشاري لسلامة الفضاء الجوي جون سي مارشال ، رئيس اتحاد رحلات الفضاء التجارية بريتون ألكسندر ، نائب رئيس شركة فالادور ، إنك. د. جوزيف فراجولا ، ورائد الفضاء السابق الفريق توماس ب. ستافورد ، القوات الجوية الأمريكية ، الذي سافر في بعض مهمات أبولو وجوزيني.
أدلى كل شاهد ببيانات أمام اللجنة ، وكلها متوفرة بتنسيق pdf. على موقع اللجنة. بعد سماع شهادة هؤلاء الشهود ، قال النائب جيفوردز:
"في نهاية المطاف ، بقي لدي قناعة راسخة بأن حكومة الولايات المتحدة بحاجة إلى التأكد من أن لديها دائمًا طريقة آمنة لنقل روادها إلى الفضاء والعودة. كما قلت في الماضي ، أرحب بنمو القدرات الفضائية التجارية الجديدة في أمريكا ولا أعتبرها منافسة مع أنظمة Constellation قيد التطوير ، بل مكملة لها. بناءً على ما سمعناه اليوم ، لا أرى أي مبرر لتغيير الاتجاه على أسس تتعلق بالسلامة. بدلاً من ذلك ، أنا معجب جدًا بالخطوات التي تم اتخاذها لإدخال الأمان في برنامج Constellation ، وأريد تشجيع جهودهم المستمرة لجعل Ares و Orion آمنين قدر الإمكان ".
كان جزء من سبب الجلسة هو مقارنة سلامة المركبات التجارية ببرنامج Constellation لإيصال رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية بعد إغلاق برنامج المكوك. لن يكون Constellation جاهزًا للذهاب حتى عام 2015 في أقرب وقت ممكن ، لذلك من المحتمل أن يتم سد فجوة الخمس سنوات من قبل المقاولين الخاصين.
بالطبع ، قد تلاحظ أن واحدًا فقط من أعضاء لجنة الشهود المكونة من ستة يمثلون مصالح تجارية ، الأمر الذي دفع بعض النقاد - مثل أورلاندو سنتينل - إلى استدعاء جلسة استماع السلامة بأنها "مسيرة احتجاجية". كما أشارت مدونة Space Politics إلى هذا النقص في التمثيل.
على الرغم من أن شركات الطيران التجاري مثل SpaceX و Masten Space Systems و XCOR لم يتم تمثيلها مباشرةً في لوحة الشهود ، إلا أنها أعضاء في اتحاد رحلات الفضاء التجارية. شدد بريتون ألكسندر على أهمية السلامة في بيانه ، وأشار أيضًا إلى أن شركات الفضاء الخاصة يمكن أن تتولى معظم عمليات إطلاق LEO هنا في المنزل للسماح لناسا وشركائها بالموارد للذهاب إلى القمر (وما بعده).
المصدر: بيان صحفي صادر عن اللجنة الفرعية للفضاء والملاحة الجوية التابعة للجنة العلوم والتكنولوجيا التابعة للجنة مجلس النواب
