قبل عام مضى ، وصلت مركبة الاستطلاع القمري (LRO) إلى مدار حول القمر رسميًا ، وفي الأشهر الـ 12 الماضية جمعت معلومات رقمية أكثر من أي مهمة كوكبية سابقة في التاريخ. تقول وكالة ناسا أن الخرائط ومجموعات البيانات التي تم جمعها بواسطة أدوات LRO الحديثة من شأنها أن تشكل الأساس لجميع خطط الاستكشاف القمري المستقبلية ، كما ستكون حاسمة بالنسبة للعلماء الذين يعملون على فهم القمر وبيئته بشكل أفضل. للاحتفال بعام واحد في المدار ، إليك عشر ملاحظات رائعة أدلى بها LRO.
1. أبرد مكان في النظام الشمسي.
إذا كنت تعتقد أن بلوتو ، أو KBO ، أو أقاصي نظامنا الشمسي بارد ، فإن الموقع الأقرب إلى الأرض يكون في الواقع أكثر برودة. وجدت Diviner ، أداة درجة الحرارة LRO ، مكانًا في أرضية حفرة Hermite Crater للقمر تم اكتشافها على أنها -415 درجة فهرنهايت (-248 درجة مئوية) مما يجعلها أبرد درجة حرارة تم قياسها في أي مكان في النظام الشمسي. للمقارنة ، يعتقد العلماء أن سطح بلوتو ينخفض فقط إلى -300 درجة فهرنهايت (-184 درجة مئوية). تم العثور على مناطق شديدة البرودة مشابهة لتلك الموجودة في حفرة هيرميت في قيعان العديد من الحفر المظللة بشكل دائم في القطب الجنوبي القمري وتم قياسها في أعماق ليلة الشتاء.
2. أين يمشي البشر على القمر
وجهات نظر LRO لمواقع هبوط أبولو ليست أقل من مذهلة ، ناهيك عن إثارة. وفوق ذلك ، تبدو أحدث LRO في موقع هبوط Apollo 11 ، والذي يوضح بوضوح أين تم ترك مرحلة الهبوط (قطرها حوالي 12 قدمًا) بالإضافة إلى مسارات رواد الفضاء والمعدات المختلفة التي نشروها. لبيانات LRO هذه قيمة علمية مهمة ، لأنها توفر سياقًا لعينات Apollo التي تم إرجاعها. بالإضافة إلى استخدامها للعلم ، فإن صور جميع مواقع الهبوط المأهولة الستة التي لاحظتها LRO تقدم تذكيرًا بإرث وكالة NASA الفخر للاستكشاف وملاحظة إلهام حول ما يستطيع البشر القيام به في المستقبل.
3. الكهوف على القمر
ما الذي يمكن أن يكون أكثر إثارة من العثور على كهف على القمر ، وهو موطن قمرى مستقبلي محتمل للمستكشفين البشر؟ جمعت LRO الآن الصور الأكثر تفصيلاً حتى الآن لحفرين قمريين على الأقل ، ثقوب عملاقة حرفياً في القمر. يعتقد العلماء أن هذه الثقوب هي في الواقع مناور تتشكل عندما ينهار سقف أنبوب الحمم البركانية ، ربما بسبب تأثير نيزك يخترق طريقه. أحد هذه المناور ، حفرة ماريوس هيلز ، لوحظ عدة مرات من قبل فريق البحث الياباني SELENE / Kaguya. يبلغ قطرها حوالي 213 قدمًا (65 مترًا) وعمقًا تقديريًا يتراوح بين 260 و 290 قدمًا (80 إلى 88 مترًا) ، وهي حفرة كبيرة بما يكفي لتناسب البيت الأبيض تمامًا في الداخل. الصورة المعروضة هنا هي حفرة Mare Ingenii. يبلغ حجم هذه الحفرة تقريبًا ضعف حجم تلك الحفرة الموجودة في تلال ماريوس ، والأكثر إثارة للدهشة أنه يوجد في منطقة بها عدد قليل نسبيًا من الميزات البركانية.
4. العثور على مركبة فضائية مفقودة
Lunokhod 1 كان اسم مركبة روسية روبوتية هبطت على القمر في عام 1970 وتبحر حوالي 6 أميال (10 كيلومترات) من سطح القمر على مدى 10 أشهر قبل أن يفقد الاتصال في سبتمبر 1971. لم يكن العلماء متأكدين من مكان المسبار ، كان فريق واحد على الأقل من الباحثين يبحثون عنه ، آملين في ارتداد الليزر عن مرايا العاكس. ولكن في مارس الماضي ، أعلن فريق LROC أنهم اكتشفوه ، على بعد أميال من الموقع الذي كان فريق الليزر يبحث عنه. باستخدام المعلومات التي قدمتها LRO ، تم إرسال نبضة ليزر إلى Lunokhod 1 وتم الاتصال مع المسبار لأول مرة منذ ما يقرب من أربعة عقود. لم يقتصر الأمر على إرجاع عاكس الضوء Lunokhod 1 لإشارة ، ولكنه أعاد إشارة كانت أفضل بخمس مرات تقريبًا من تلك التي تم إرجاعها بشكل روتيني بواسطة مرايا Lunokhod 2 على مر السنين.
5. قرب Apollo 14 Miss of Seeing Cone Crater.
عندما سار طاقم أبولو 14 آلان شيبرد وإدغار ميتشل عبر موقع هبوطهم في فرا ماورا ، كانوا يأملون في أن يتمكنوا من جمع عينات من حافة Cone Crater. لكنهم لم يجدوا الحافة على الإطلاق ، وبدون خريطة طريق أو علامات إرشادية على طول الطريق لمساعدتهم في العثور عليها ، (ولم يكن لديهم أيضًا ميزة الركوب على متن المركبة الفضائية القمرية لذا كان عليهم السير طوال الوقت). مشوا ما يقرب من ميل (1400 متر) ، وجعل المنحدر الحاد لحافة فوهة البركان التسلق صعبًا ، مما رفع معدل ضربات قلب رائد الفضاء. بالإضافة إلى الجدول الزمني الضيق للنشاط ، أدى التحكم في المهمة إلى أمرهم بجمع العينات التي يمكنهم اتخاذها والعودة إلى وحدة الهبوط. لم يصلوا إلى حافة الحفرة. على الرغم من أن الجيولوجيين يقولون إن ذلك لم يؤثر بشكل كبير على نجاح الهدف العلمي ، إلا أن رواد الفضاء أصيبوا بخيبة أمل شخصيا من الفشل في الوصول إلى القمة. تظهر الصور من LRO الآن بالضبط مدى المسافة التي قطعها رواد الفضاء ومدى اقترابهم من فوهة البركان ، وتنتهي مساراتهم على بعد حوالي 100 قدم (30 مترًا) من الحافة!
6. الجبال على القمر.
على الأرض ، تعلمنا أن الجبال تتشكل على مدى ملايين السنين ، نتيجة التحول التدريجي وتصادم الصفائح. لكن الوضع على القمر مختلف تمامًا. حتى أكبر الجبال القمرية تم تشكيلها في دقائق أو أقل حيث انزلقت الكويكبات والمذنبات في السطح بسرعات هائلة ، مما أدى إلى إزاحة القشرة بما يكفي لرفع القمم التي تنافس بسهولة تلك الموجودة على الأرض. في مناسبات قليلة في العام الماضي ، قامت وكالة ناسا بإمالة زاوية LRO لإجراء معايرات واختبارات أخرى. في مثل هذه الحالات ، تتمتع الكاميرا بفرصة لجمع صور مائلة للسطح القمري مثل تلك المعروضة هنا لكابوس كريتر ، مما يوفر عرضًا مثيرًا للتضاريس الجبلية للقمر. يقع Cabeus Crater بالقرب من القطب الجنوبي للقمر ويحتوي على موقع تأثير مهمة LCROSS. تم استخدام القياسات المبكرة للعديد من الأدوات على LRO لتوجيه قرار إرسال LCROSS إلى Cabeus. أثناء تأثير LCROSS تم وضع LRO بعناية لمراقبة كل من سحابة الغاز الناتجة عن الارتطام ، وكذلك التسخين في موقع الارتطام.
7. القمر القمر: قنوات غامضة على القمر
ريل عبارة عن منخفضات طويلة وضيقة على سطح القمر تشبه قنوات النهر. بعضها مستقيم ، والبعض الآخر منحنى ، والبعض الآخر ، مثل تلك الموضحة هنا ، يطلق عليها ريس "متعرج" ولها متعرجات قوية تلتوي وتتحول عبر القمر. تظهر ريلس بشكل خاص في صور الرادار ، مثل تلك التي تم جمعها بواسطة جهاز Mini-RF من LRO. تشكيل القمر القمرى غير مفهوم جيداً. يعتقد أنه قد يكون هناك العديد من آليات التكوين المختلفة بما في ذلك تدفقات الصهارة القديمة وانهيار أنابيب الحمم البركانية. الصور من LRO ستساعد الباحثين على فهم أفضل لهذه السمات القمرية الغامضة "الشبيهة بالنهر".
8. المناطق القريبة من ضوء الشمس الثابت عند القطب الجنوبي
تعد الإضاءة الشمسية من أهم الموارد التي يبحث عنها LRO على سطح القمر. يوفر ضوء الشمس الدفء ومصدرًا للطاقة ، وهما عائقان حاسمان لجهود الاستكشاف. يميل محور القمر بشكل طفيف فقط ، لذا توجد مناطق في ارتفاعات عالية في أعمدته التي تظل معرضة للشمس بشكل مستمر تقريبًا. باستخدام قياسات LRO الدقيقة لعلماء الطبوغرافيا ، تمكن العلماء من رسم خريطة الإضاءة بالتفصيل ، وإيجاد بعض المناطق التي تصل إلى 96٪ رؤية شمسية. مثل هذه المواقع سيكون لها شمس مستمرة لمدة 243 يومًا تقريبًا في السنة ولن يكون لها فترة من الظلام الدامس لأكثر من 24 ساعة.
9. Moon Zoo يتيح لك مساعدة العلماء القمريين.
أحدث مشروع Citizen Science من Zooniverse ، تستخدم حديقة حيوان Moon حوالي 70،000 صورة عالية الدقة جمعتها LRO ، وفي هذه الصور تفاصيل صغيرة يصل حجمها إلى 50 سم (20 بوصة). يُطلب من "Zooites" تصنيف الفوهات والصخور والمزيد ، بما في ذلك قنوات الحمم البركانية وما بعدها ، ومقارنة صور LRO الأخيرة بالصور التي التقطتها قبل سنوات مركبة فضائية مدارية أخرى.
المهام الأولى هي حساب الفوهات والصخور. من خلال مقارنة وتحليل عدد هذه السمات عبر مناطق مختلفة بالإضافة إلى أماكن أخرى مثل الأرض والمريخ ، يمكن أن تساعد Zooites العلماء على اكتساب فهم أفضل للتاريخ الطبيعي لنظامنا الشمسي.
10. الحصول على نظرة جيدة على الجانب البعيد.
أدت قوى المد والجزر بين القمر والأرض إلى إبطاء دوران القمر بحيث يواجه جانب واحد من القمر دائمًا تجاه كوكبنا. على الرغم من أنه يُشار أحيانًا بشكل غير صحيح إلى "الجانب المظلم من القمر" ، إلا أنه يجب الإشارة إليه بشكل صحيح على أنه "الجانب البعيد من القمر" نظرًا لأنه يتلقى نفس ضوء الشمس مثل الجانب الذي يواجهنا. يجب أن يشير الجانب المظلم من القمر إلى أي نصف كرة لا يضاء في وقت معين. على الرغم من أن العديد من المركبات الفضائية قد صورت الجانب البعيد من القمر منذ ذلك الحين ، تقدم LRO تفاصيل جديدة حول نصف القمر بأكمله المحجوب من الأرض. الجانب البعيد القمري أكثر خشونة ويحتوي على العديد من الحفر أكثر من الجانب القريب ، لذلك يوجد عدد غير قليل من المعالم القمرية الأكثر روعة هناك ، بما في ذلك أحد أكبر الحفر المعروفة في النظام الشمسي ، وهو حوض القطب الجنوبي-أيتكين. تُظهر الصورة الموضحة هنا تضاريس القمر من أدوات LRO's LOLA مع أعلى ارتفاعات أعلى من 20000 قدم باللون الأحمر وأدنى المناطق أسفل -20.000 قدم باللون الأزرق.
راجع موقع LRO لمزيد من المعلومات.
المصدر: وكالة ناسا
