قبل أسبوع ، قمت بالتعرض لمدة 45 دقيقة للسماء الجنوبية التي تتميز بكوكب المريخ. ولكن ألق نظرة فاحصة على الصورة وسترى شيئًا مثيرًا للاهتمام يحدث.
المسارات عبر القطر (أعلى اليمين إلى أسفل اليسار) مستقيمة ، تلك الموجودة في الثلث العلوي العلوي لأعلى أو شمال بينما تنحني المسارات في الثلث السفلي لأسفل أو جنوبًا.
أظن أنك تعرف ما يحدث هنا. يحدث المريخ بالقرب من خط الاستواء السماوي ، وهو امتداد لخط الاستواء في السماء. يتتبع خط الاستواء السماوي دائرة كبيرة حول الكرة السماوية مثلما يحيط خط الاستواء بالكامل بالأرض.
على الأرض ، تقع المدن شمال خط الاستواء في نصف الكرة الشمالي ، جنوب خط الاستواء في نصف الكرة الجنوبي. وينطبق الشيء نفسه على النجوم. اعتمادًا على موقعها بالنسبة إلى خط الاستواء السماوي ، فإنها تنتمي إما إلى النصفين الشمالي أو الجنوبي من السماء.
بعد ذلك ، دعنا نلقي نظرة على محور الأرض وأين تشير كل نقطة نهاية. إذا كنت تعيش في نصف الكرة الشمالي ، فأنت تعلم أن المحور يشير شمالًا إلى North Star أو Polaris. عندما تدور الأرض ، تظهر بولاريس ثابتة في الشمال بينما تصف جميع النجوم في النصف الشمالي من السماء دائرة حولها كل 24 ساعة (دوران أرضي واحد). كلما اقترب النجم من بولاريس ، كلما كانت الدائرة التي يصفها أكثر إحكامًا.
وبالمثل ، من نصف الكرة الجنوبي ، تدور جميع النجوم الجنوبية حول نجم القطب الجنوبي ، وهو نجم غامض يدعى سيجما في كوكبةأوكتان، نوع من الأدوات الملاحية. مرة أخرى ، كما هو الحال مع Polaris ، كلما اقترب النجم من Sigma Octantis ، كانت دائرته أصغر.
ولكن ماذا عن النجوم الموجودة على خط الاستواء السماوي أو بالقرب منه؟ هذه الأحجار الكريمة هي أقصى مسافة 90 درجة من أي نجم قطبي تمامًا مثل خط استواء الأرض 90 درجة من القطبين الشمالي والجنوبي. إنهم "يسيرون الخط الفاصل" بين نصفي الكرة الأرضية ويجعلون الدوائر عريضة بحيث لا تظهر كأقواس - كما تفعل النجوم الأخرى في الصورة - ولكن كخطوط مستقيمة. ولهذا يبدو أن النجوم تتجه في ثلاثة اتجاهات منفصلة في الصورة.
من نواح كثيرة ، نرى جوانب من كوكبنا في النجوم أعلاه.
