يحدث الاقتران الكوكبي عندما يبدو كوكبان أو أكثر متقاربين جدًا في سماء الليل كما يُرى من الأرض. إن الاقتران بين كوكب الزهرة والمشتري شائع إلى حد ما ، ويحدث ثلاث مرات في السنة. ولكن في صباح الخامس من نوفمبر ، قبل الفجر بقليل ، ستكون كوكب الزهرة والمشتري أقل من درجة واحدة في السماء في كوكبة برج العذراء. الدرجة عبارة عن عرض إصبع واحد على مسافة السلاح. سيكون الزوج في أقرب مستوى له عند الساعة 1:58 بالتوقيت العالمي المنسق في الخامس ، عندما يفصل بينهما 33 دقيقة قوسية ، أو حوالي 0.42 درجة.
اقتران هذا العام نادر لسببين. أولاً ، الكواكب متباعدة أقل من درجة واحدة ؛ وثانيًا ، هم أكثر من خمسة عشر درجة من الشمس. عدد كبير من العطف ، مثل تلك التي حدثت في عام 1995 ، هي أقل من خمسة عشر درجة من الشمس وبالتالي فقدت في وهج الشمس. يعتبر الاقتران في 5 نوفمبر خاصًا أيضًا لأنه آخر اقتران وثيق بين الزهرة والمشتري حتى 1 سبتمبر 2005.
حدث اقتران يشبه إلى حد كبير ما حدث في الخامس في أغسطس من العام 3 قبل الميلاد. حدث هذا الاقتران التاريخي في 12 أغسطس الساعة 03:00 بالتوقيت العالمي المنسق وكان مرئيًا على نطاق واسع من الشرق الأوسط. في ذلك العام ، كان كوكب الزهرة والمشتري على بعد 10 دقائق قوس أو 0.16 درجة فقط في كوكبة الأسد الأسد. مع هذا الفصل الضيق ، يبدو أن الضوء المنعكس من الاثنين يندمج في واحد كما يُرى بالعين المجردة.
تكهن بعض العلماء أن هذا الاقتران الوثيق ربما تم تفسيره على أنه علامة من قبل مجموعة تعرف باسم المجوس. كان المجوس ، أو الحكماء ، كهنة لدين قديم عرف باسم الزرادشتية. هل يمكن أن يكون هذا الاقتران الوثيق هو ما دفع الحكماء إلى السفر إلى أبعد مدينة تعرف باسم بيت لحم؟ للأسف لا يمكننا استخلاص أي استنتاجات نهائية. لا توجد سجلات مكتوبة معروفة تخبر بالضبط ما شاهده المجوس ، أو كيف فسروه.
بغض النظر عما رآه المجوس ، تؤكد برامج الكمبيوتر الحديثة أنه كان هناك ارتباط وثيق جدًا بين كوكب الزهرة والمشتري في العام 3 قبل الميلاد. إن اقتران عام 2004 ، على الرغم من أنه ليس قريبًا جدًا ، يجب ألا يكون مشهدًا أقل إثارة في السماء. يجب ألا يجد المستخدمون التليسكوب أو مجهر أي صعوبة في تركيب كلا الكواكب في مجال رؤية واحد. يعتبر هذا الاقتران أيضًا فرصة ممتازة للمصورين الفلكيين الطموحين (أو المحنكين).
إن التعرض من 1/15 إلى 1/60 يعد جيدًا لأولئك الذين يستخدمون كاميرات SLR مع عدسات قياسية مقاس 50 مم. يمكن لعدسة الزووم 180 مم أن تقلل من سرعة الغالق المطلوبة إلى نطاق يتراوح بين 1 / 60s إلى 1 / 250s اعتمادًا على الظروف. ولكن كما هو الحال مع أي نوع من التصوير الفلكي ، فإن المفتاح هو التعرض المتعدد بسرعات مصراع وفتحات مختلفة.
الاقتران الكوكبي هو مشهد نادر وجميل. لأن كلا من كوكب الزهرة والمشتري مشرقان جدًا في السماء ، لا ينبغي تفويت اقتران كوكب الزهرة والمشتري لعام 2004. مع القليل من الخيال يمكننا نقل أنفسنا في الوقت المناسب إلى سماء الشرق الأوسط قبل العصر المشترك ، عندما سيطر اقتران مشرق على سماء ما قبل الفجر.
رود كينيدي هو فني ومنسق التوعية التعليمية في Casper Planetarium ، أول قبة فلكية في وايومنغ. حصل على شهادة الكيمياء من جامعة شمال كولورادو ، وكان مهتمًا بعلم الفلك لمدة 10 سنوات.
