ال كبلر تتطلع البعثة ، التي أطلقت في عام 2009 ، إلى تحسين فهمنا للكواكب بشكل كبير. ومع ذلك ، فإن هذه الكواكب تحتاج إلى تأكيد من طريقة أكثر قوة ، وتحديداً التذبذب المكتشف طيفيًا ، قبل إضافتها إلى القائمة الرسمية للكواكب خارج المجموعة الشمسية.
حتى الآن ، كانت التأكيدات بطيئة في المستقبل ؛ تم اكتشاف 16 فقط من الكواكب باستخدام طرق أخرى. لكن في الآونة الأخيرة ، أكد علماء الفلك الذين يستخدمون تلسكوب Hobby-Eberly (HET) ، الذي تديره جامعة تكساس ، أوستن آخر.
الكوكب ، كبلر -15 ب ، هو أول ما يؤكده هذا التلسكوب الفريد. على عكس معظم المراصد ، فإن المرآة الموجودة في HET لا تتبع النجوم. بدلاً من ذلك ، تظل المرآة ثابتة ويتم تحريك أدوات الكشف على طول المستوى البؤري لتعقب الجسم المعني. في حين أن هذا لا يسمح للكائن بتتبع الليل بأكمله ، فإنه يسمح للفلكيين بالحصول على مراقبة مستمرة للهدف لمدة تصل إلى ساعتين. تم تقدير هذا التكوين غير المعتاد لتقليل تكاليف البناء بنسبة تصل إلى 80٪.
من ملاحظات كيبلر ، كان من المتوقع أن يكون للكوكب المؤقت فترة مدارية أقل بقليل من 5 أيام وسيعبر النجم الأم لمدة 3.5 ساعة ، مما يعتم ضوء النجم بنحو 1.2 ٪. باستخدام هذه المعلومات ، كان التوقع هو أن الكوكب يجب أن يكون له نصف قطر 1.4 مرة من كوكب المشتري ، مما يضعه في فئة "المشتري الساخن".
تم أخذ ملاحظات HET من مارس حتى نوفمبر من عام 2010. استخدم الفريق مطياف التلسكوب للبحث عن علامات الاختلاف بين 2 و 100 يوم. عندما تم تحليله بشكل دوري ، أكد الفريق بشكل مستقل إشارة قوية مع فترة 4.94 يومًا.
باستخدام البيانات الطيفية الجديدة ، يقدر الفريق أن كتلة الكوكب الجديد تبلغ 0.66 كتلة المشتري ، ويقلل نصف القطر المقدر إلى 0.96 مرة من المشتري ، مما يعطي كثافة متوسطة ~ 9 جرامًا لكل سنتيمتر مكعب. النجم الأم يحتوي على كميات كبيرة من العناصر الثقيلة ويرتبط مع Kepler-6 لمعظم النجم الأم الغنية المعدنية كبلر الموجودات. إذا كان للكوكب ، الذي يتشكل من نفس السحابة بين النجوم ، فلزية مماثلة ، فمن المتوقع أن يساعد وجود هذه العناصر الثقيلة الإضافية على تقليص الكوكب.
كما أفاد الفريق أنهم لاحظوا مزاعم أخرى كبلر وتعتزم الكواكب لتضمين النتائج في منشور قادم. بالإضافة إلى ذلك ، من المقرر إجراء ترقية HET الرئيسية في وقت لاحق من هذا العام. سيشمل ذلك ترقيات لمجموعة التجميع ، بالإضافة إلى الألياف الضوئية المستخدمة في المطياف. حاليًا ، هذه الأداة قادرة فقط على إجراء تأكيدات لكواكب جوفيان المكتظة ، ولكن بمجرد اكتمال الترقيات ، يتوقع الفريق أن يكون قادرًا على استخدام النظام للبحث عن مرشحين أقل كتلة في نطاق كتلة نبتون وتلك الموجودة في "Super- فئة الأرض ".
