سجّل نقطة أخرى لتلسكوب المصرف الأخضر التابع للمؤسسة الوطنية للعلوم (GBT) في المرصد الوطني لعلم الفلك الراديوي (NRAO) في البنك الأخضر. إذا كان الباحثون على صواب ، فقد تكون هذه الأجزاء من الغازات المعزولة ذات حجم المجرة القزمة قد نشأت من مخزن ضخم للغاز المسخن المؤين ... الغاز الذي قد يرتبط بالمادة المظلمة المراوغة وغير المرئية.
قال سبنسر وولف من جامعة ويست فرجينيا في مورغانتاون: "لقد عرفنا منذ بعض الوقت أن العديد من الامتدادات الفارغة للكون تحتوي على بقع شاسعة ولكن منتشرة من الهيدروجين المتأين الساخن". "اقترحت الملاحظات السابقة للمنطقة الواقعة بين M31 و M33 وجود هيدروجين أكثر برودة وحيادية ، لكننا لم نتمكن من رؤية أي تفاصيل لتحديد ما إذا كان له بنية محددة أو يمثل نوعًا جديدًا من الميزة الكونية. الآن ، مع صور عالية الدقة من GBT ، تمكنا من اكتشاف تركيزات منفصلة من الهيدروجين المحايد الذي يخرج مما كان يُعتقد أنه حقل غاز لا يميزه بشكل رئيسي. "
فكيف اكتشف الفلكيون الإشارة الضعيفة للغاية التي تثبت وجود جيوب الغاز؟ لحسن الحظ ، فإن التلسكوبات الراديوية الأرضية الخاصة بنا قادرة على فك رموز إشارات الطول الموجي الراديوي المنبعثة من الهيدروجين الذري المحايد. على الرغم من أنها شائعة في الكون ، إلا أنها لا تزال ضعيفة وليس من السهل ملاحظتها. عرف الباحثون منذ أكثر من 10 سنوات أن مستودعات الهيدروجين هذه ربما تكون موجودة في الفضاء الخالي بين M33 و M32 ، لكن الأدلة كانت ضعيفة جدًا لدرجة أنهم لم يتمكنوا من استخلاص نتائج معينة. لم يتمكنوا من "رؤية" بنية حبيبات دقيقة ، كما لم يتمكنوا من تحديد مكانها وماذا تعني هذه التراكمات بشكل إيجابي. في أحسن الأحوال ، كان تخمينهم أنه جاء من تفاعل بين المجرتين وأن سحب الجاذبية شكل "جسرًا" ضعيفًا بين المجرتين الكبيرتين.
يوضح الرسم المتحرك الفرق في الدقة من بيانات Westerbork Radio Telescope الأصلية (Braun & Thilker ، 2004) والتصوير بدقة أدق لـ GBT ، والتي كشفت عن غيوم الهيدروجين بين M31 و M33. بيل ساكستون ، NRAO / AUI / NSF Credit: Bill Saxton، NRAO / AUI / NSF.
في العام الماضي فقط ، لاحظ GBT البصمة الواضحة لغاز الهيدروجين. قد تكون رقيقة ، لكنها وفيرة وتنتشر بين المجرات. ومع ذلك ، لم تتوقف الملاحظات عند هذا الحد. تم جمع المزيد من المعلومات وكشف أن الغاز لم يكن مجرد شرائط أثيري - بل كتل متينة. تم تجميع أكثر من نصف الغاز بشكل واضح لدرجة أنه كان من الممكن أن يمرروا أنفسهم لأن المجرات القزمة لو كان لديهم عدد من النجوم. علاوة على ذلك ، درس GBT أيضًا الحركة المناسبة لهذه الجيوب الغازية ووجد أنها تتحرك عبر الفضاء بنفس سرعة مجرات Andromeda و Triangulum تقريبًا.
قال فيليكس لوكمان ، عالم الفلك في NRAO في جرين بانك: "تشير هذه الملاحظات إلى أنها كيانات مستقلة وليست الضواحي النائية لكلتا المجرتين". "اتجاهها العنقودي مقنع بنفس القدر وقد يكون نتيجة لخيوط من المادة المظلمة. التكهنات هي أن خيوط المادة المظلمة ، إن وجدت ، يمكن أن توفر سقالات الجاذبية التي يمكن أن تتكثف عليها السحب من حقل محيط من الغاز الساخن. "
وحيث يوجد غاز هيدروجين محايد ، يوجد وقود للنجوم الجديدة. يدرك الفلكيون أيضًا أن هذه التكوينات الجديدة يمكن أن تُجر في النهاية إلى M31 و M33 ، مما يخلق خلقًا نجميًا. ولإضافة المزيد من الاهتمام ، تحتوي هذه المناطق الباردة والمظلمة الموجودة بين المجرات على كمية كبيرة من "مادة غير محسوبة للمادة الطبيعية" - ربما يكون دليلًا على لغز المادة المظلمة والسبب وراء كمية الهيدروجين التي لم يتم الكشف عنها بعد في البنية العالمية.
قال دي جي: "المنطقة التي درسناها ليست سوى جزء صغير من المنطقة المحيطة بـ M31 التي أفادت بأنها تحتوي على غاز هيدروجين منتشر". بيسانو من جامعة وست فرجينيا. "قد تكون الغيوم التي تتم ملاحظتها هنا مجرد غيض من عدد أكبر من السكان في انتظار اكتشافها."
مصدر القصة الأصلية: نشرة المرصد الوطني لعلم الفلك الإخباري.
