حققت أوروبا نجاحًا كبيرًا في الفضاء بإطلاق أول صاروخ فيغا اليوم (13 فبراير) من صاروخ فيغا الجديد من ميناء الفضاء الأوروبي في كورو ، غيانا الفرنسية.
انطلقت المرحلة الرابعة من Vega على رحلة VV01 في الساعة 5:00 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (10:00 بتوقيت جرينتش ، 11:00 بتوقيت وسط أوروبا ، 07:00 بالتوقيت المحلي) من منصة إطلاق جديدة في أمريكا الجنوبية ، وأجرت رحلة تأهيلية تم تنفيذها بشكل مثالي وتم نشرها 9 سواتل علمية في مدار الأرض.
فيغا هو قاذفة صواريخ صغيرة مصممة لإسقاط العلم والأقمار الصناعية لرصد الأرض.
تتكون الحمولة من ساتلين إيطاليين - الساتل النسبية LARES بالليزر ASI و ALMASat-1 من جامعة بولونيا - بالإضافة إلى سبعة أقمار صناعية بيكوسات مقدمة من الجامعات الأوروبية: [بريد إلكتروني محمي] (إيطاليا) ، Goliat (رومانيا) ، MaSat-1 (هنغاريا ) ، PW-Sat (بولندا) ، Robusta (فرنسا) ، UniCubeSat GG (إيطاليا) و Xatcobeo (إسبانيا).
كانت ثلاثة من هذه المكعبات أول سواتل يتم بناؤها من قبل بولندا والمجر ورومانيا. تم إنشاؤها من قبل طلاب الجامعة الذين أعطوا وكالة الفضاء الأوروبية فرصة مرة واحدة في العمر للحصول على خبرة عملية وإطلاق أقمارها الصناعية مجانًا نظرًا لأن هذه كانت أول رحلة فيغا.
كانت وكالة فيغا وشركاؤها ، وكالة الفضاء الإيطالية (ASI) ، ووكالة الفضاء الفرنسية (CNES) قيد التطوير فيجا التي يبلغ ارتفاعها 30 مترًا منذ 9 سنوات. ساهمت سبع دول أعضاء في البرنامج بما في ذلك بلجيكا وفرنسا وإيطاليا وهولندا وإسبانيا والسويد وسويسرا وكذلك الصناعة.
يمكن لوكالة الفضاء الأوروبية الآن أن تتباهى بأسرة مكونة من ثلاثة صواريخ معززة يمكنها خدمة مجموعة كاملة من الأقمار الصناعية من الوزن الصغير إلى المتوسط إلى الثقيل في ميناء الفضاء الأمريكي الجنوبي الذي يتوسع بسرعة في مركز غيانا للفضاء.
تنضم Vega إلى مستقر قاذفات أوروبا بما في ذلك عائلة Ariane V الصاروخية ذات رافعات ثقيلة مميّزة ومعززة Soyuz من الدرجة المتوسطة التي تم افتتاحها حديثًا ، وتزود ESA بقفزة تجارية هائلة في ساحة إطلاق الأقمار الصناعية.
في غضون أكثر من ثلاثة أشهر بقليل ، زادت أوروبا عدد منصات الإطلاق التي تعمل من شهر إلى ثلاثة ، مما أدى إلى توسيع نطاق خدمات الإطلاق التي تقدمها المشغل الأوروبي Arianespace بشكل ملحوظ. قال جان جاك دوردين ، المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية: "لم يعد هناك قمر صناعي أوروبي واحد لا يمكن إطلاقه من قبل خدمة إطلاق أوروبية".
"إنه يوم عظيم لوكالة الفضاء الأوروبية والدول الأعضاء فيها ، ولا سيما إيطاليا التي ولدت فيها فيجا ، وللصناعة الأوروبية ولأريانسبيس."
وأشار دوردان إلى أنه تم توظيف 200 عامل إضافي في غيانا لتلبية احتياجات برامج الفضاء الأوروبية المزدهرة. في حين أن تخفيضات الميزانية تجبر وكالة ناسا ومقاوليها على تسريح عشرات الآلاف من الناس نتيجة تداعيات الركود الاقتصادي العالمي.
وقعت وكالة الفضاء الأوروبية بالفعل عقودًا تجارية لإطلاق Vega في المستقبل ، ويتم بالفعل إنتاج 5 صواريخ Vega أخرى.
تستوعب سعة إطلاق Vega الخفيفة مجموعة واسعة من الأقمار الصناعية - من 300 كجم إلى 2500 كجم - إلى مجموعة متنوعة من المدارات ، من الاستوائية إلى الشمس المتزامنة.
قال أنطونيو فابريزي ، مدير الإطلاق في وكالة الفضاء الأوروبية: "اليوم هو لحظة فخر لأوروبا بالإضافة إلى حوالي 1000 فرد ممن شاركوا في تطوير نظام الإطلاق الأكثر حداثة وتنافسية في العالم للأقمار الصناعية الصغيرة".
