حقوق الصورة: وكالة الفضاء الكندية
إن موست ، أول تلسكوب فضائي في كندا ، يهز الطريقة التي يفكر بها علماء الفلك حول النجوم - ويضعون تدور جديدة في قصة حياة شمسنا - من خلال السماح للفلكيين برؤية تفاصيل غير مسبوقة كيف تهتز النجوم وتدور.
تتضمن النتائج الأولى من MOST ، وهي مهمة لوكالة الفضاء الكندية كانت أيضًا أول قمر صناعي علمي أطلقته كندا منذ أكثر من 30 عامًا ، اكتشاف نبض قوي؟ في نجم شاب يدعى eta Bootis ، وحالة سيئة من حب الشباب النشط وفرط النشاط في مرحلة ما قبل المراهقة نسخة من الشمس ، كابا 1 Ceti. تقدم هذه البيانات منظورًا فريدًا لما قد تكون عليه شمسنا في شبابها.
"كل هذا الحديث عن النبضات النجمية وفرط النشاط يجب أن يبدو مثل ER Meets Star Trek" قبلت عالمة البعثة الأكثر أهمية الدكتور جيمي ماثيوز من جامعة كولومبيا البريطانية ، الذي قدم النتائج اليوم في خطاب رئيسي في الاجتماع السنوي للجمعية الفلكية الكندية في وينيبيغ. ولكننا في الواقع نقوم بفحوصات تشخيصية للنجوم في مراحل مختلفة من حياتهم ، بوضعهم تحت مراقبة مكثفة لأسابيع في المرة الواحدة.
قدم ماثيوز العرض التقديمي إلى تجمع من الفيزيائيين والفيزيائيين الفلكيين والفيزيائيين الطبيين في مؤتمر فريد لجمعيات الفيزياء الكندية (CAP / CASCA / COMP / BSC CONGRESS 2004) استضافه قسم الفيزياء وعلم الفلك في جامعة مانيتوبا للاحتفال الذكرى 100 لكلية العلوم.
هذه نتائج طموحة من مرصد مداري كندى يتم تشغيله وتشغيله وهو ليس أكبر من حقيبة ولكن يمكن أن يراقب سطوع النجوم بدقة لا مثيل لها وشمولية. تم إطلاق MOST ، التي تعني اختصار التذبذبات الدقيقة وتذبذبات النجوم ، في المدار في الصيف الماضي وكان يقوم بجمع البيانات خلال الأشهر القليلة الماضية.
"الأكثر تقدمًا كبيرًا في الطريقة التي يدرس بها علماء الفلك النجوم ، والتي أصبحت ممكنة بفضل التكنولوجيا الكندية المبتكرة؟" وأشار رئيس وكالة الفضاء الكندية ، الدكتور مارك غارنو. "إنه مقياس الضوء الأكثر دقة في العالم ، القادر على تسجيل اختلافات صغيرة مثل واحد من عشرة في المائة في سطوع نجم."
ما مدى صغر ذلك؟
"إذا كانت جميع الأضواء في جميع مكاتب مبنى إمباير ستيت مضاءة ليلاً" يشرح الدكتور غارنو ، هل يمكن أن تخفت الإضاءة الإجمالية بنسبة 1/10000 من المئة في المائة إذا سحبت نافذة واحدة فقط أعمى بمقدار سنتيمتر واحد فقط.؟
من وجهة نظره في مدار قطبي ، بارتفاع 820 كم ، يمكن أن يحدق التلسكوب الفضائي الصغير MOST في النجوم دون انقطاع لمدة تصل إلى ثمانية أسابيع. لا يمكن لأي مرصد أو شبكة من المقاريب ، بما في ذلك هابل ، القيام بذلك. يمكّن المزيج الفريد من الدقة والتغطية الزمنية MOST من البحث عن اهتزازات خفية في النجوم تكشف أسرارًا مخفية تحت أسطحها. كما أنه يمنح أكبر فرصة لاكتشاف الضوء مباشرة من الكواكب خارج نظامنا الشمسي ودراسة الغلاف الجوي والطقس.
MOST هي مهمة وكالة الفضاء الكندية. Dynacon Inc. من ميسيسوجا ، أونتاريو ، هي المقاول الرئيسي للقمر الصناعي وتشغيله ، مع معهد جامعة تورونتو لدراسات الفضاء (UTIAS) كمقاول من الباطن رئيسي. تعد جامعة كولومبيا البريطانية (UBC) المقاول الرئيسي للأجهزة والعمليات العلمية لبعثة MOST. يتم تتبع MOST وتشغيله من خلال شبكة عالمية من المحطات الأرضية الموجودة في UTIAS و UBC وجامعة فيينا.
تم إطلاق التلسكوب الفضائي الكندي الأكثر من شمال روسيا في يونيو 2003 على متن صاروخ باليستي سابق (صاروخ باليستي عابر للقارات) تم تحويله إلى الاستخدام السلمي. يزن هذا الساتل الصغير بحجم حقيبة السفر 54 كيلوجرامًا فقط ، ومعبأ بمقراب صغير وكاميرا إلكترونية لدراسة التباين النجمي.
كان أحد أهدافها المبكرة النجم eta Bootis ، وهو إصدار أكثر ضخامة وأصغر من الشمس. اختار علماء الفلك هذا النجم كواحد من أفضل المرشحين للتقنية الجديدة لعلم التنجيم. - استخدام الاهتزازات السطحية لاستكشاف داخل النجم ، على غرار كيفية استخدام علماء الجيوفيزياء اهتزازات الزلزال لاستكشاف قلب الأرض.
قامت MOST برصد eta Bootis لمدة 28 يومًا دون انقطاع ، مما يضع النجم على مدار 24 ساعة علميًا؟ كشفت عن سلوك كان مخفياً عن الرؤية المحدودة الممكنة للتلسكوبات المرتبطة بالأرض. تراكم ما يقرب من ربع مليون قياس فردي لهذا النجم ، وصل MOST إلى مستوى دقة قياس الضوء أفضل 10 مرات على الأقل من أفضل ما تم تحقيقه من قبل من الأرض أو الفضاء.
تكشف البيانات أن النجم يهتز ، ولكن في الملعب أقل بكثير من نطاق السمع البشري. يجب أن يسمح اللحن النجمى لفريق العلماء الأكثر ، بما في ذلك الدكتور ديفيد جينثر من المعهد الكندي للفيزياء الفلكية الحاسوبية في جامعة سانت ماري ، هاليفاكس ، بتحديد عمر وبنية إيتا بوتيس. "نحن الآن في وضع يسمح لنا باستكشاف فيزياء جديدة في النجوم بملاحظات كهذه؟" قال الدكتور Guenther.
قبل مراقبة eta Bootis ، بينما كانت لا تزال في مرحلة الابتزاز من مهمتها ، كان MOST يهدف إلى اختبار الأغراض في نجم خافت يسمى kappa 1 Ceti. اشتبه علماء الفلك بالفعل في أن هذه كانت نسخة أصغر من شمسنا ، ويبلغ عمرها حوالي 750 مليون سنة. يبلغ عمر الشمس حوالي 4.5 مليار سنة ، وهو يدخل منتصف العمر. من حيث حياة الإنسان ، سيكون عمر الشمس حوالي 45 عامًا بينما سيكون عمر كابا 1 سيتي ثماني سنوات؟ بالكاد قبل سن المراهقة.
مثل العديد من الأطفال البشر ، Kappa 1 Ceti مفرط النشاط ، يشتعل من وقت لآخر ، ويدور بطاقة حركية أكثر بكثير من تهدئة النجوم القديمة مثل الشمس. لديها أيضًا حالة حادة من حب الشباب - بقع داكنة على وجهها أكبر بكثير من تلك المرئية على سطح الشمس. تُظهر بيانات MOST ، التي تتبع Kappa 1 Ceti لمدة 29 يومًا ، بتفاصيل رائعة كيف تتحرك البقع عبر الجانب المرئي من النجم لأنها تدور مرة واحدة كل تسعة أيام أو نحو ذلك. ولأن النجم ليس صلبًا ، تدور أجزاء مختلفة من سطحه الغازي بمعدلات مختلفة. تمكن MOST من قياس هذا التأثير مباشرة في نجم غير الشمس للمرة الأولى. يتم إعداد هذه النتائج لتقديمها إلى مجلة الفيزياء الفلكية.
تتضمن الأهداف المستقبلية لمعظم النجوم الأخرى التي تمثل الشمس في مراحل مختلفة من حياتها ، والنجوم المعروف أن لديها كواكب عملاقة. تم تصميم MOST ليكون قادرًا على تسجيل التغييرات الصغيرة في السطوع التي ستحدث عندما يدور كوكب حول نجمه الأم. ستخبر الطريقة التي يتغير بها الضوء الفلكيين عن التكوين الجوي لهذه العوالم الغامضة ، وحتى إذا كان لديهم سحب.
إن الأمر أشبه بعمل تقرير عن الطقس لكوكب خارج نظامنا الشمسي. يقول دكتور جيمي ماثيوز ، عالم المهمة الأكثر أهمية ، بجامعة كولومبيا البريطانية.
المصدر الأصلي: UBC News Release
