بينما ينتظر علماء كاسيني البيانات من تحليق إنسيلادوس اليوم ، قدمت الصور والبيانات من أغسطس من هذا العام مزيدًا من التبصر حول التشققات النشطة في المنطقة القطبية الجنوبية للقمر الجليدي. هذه الكسور التي تدمر السخان هي أكثر دفئًا وتعقيدًا مما كان يعتقد سابقًا.
وقالت كارين ، رئيسة فريق التصوير في كاسيني ، "إن الدقة الرائعة التي تم الحصول عليها على جزء واحد من كسر دمشق - واحدة من أكثر المناطق نشاطًا في التضاريس القطبية الجنوبية - كشفت عن درجة حرارة سطح تصل إلى 190 درجة كلفن مذهلة ، أو 120 درجة تحت الصفر فهرنهايت". بوركو ، في رسالة بريد إلكتروني تعلن عن الصور الجديدة. "بعيداً عن الكسور ، تنخفض درجة حرارة التضاريس القطبية الجنوبية إلى 52 كلفن ، أو 365 درجة تحت الصفر فهرنهايت".
قال بوركو إن ما يعنيه هذا هو أن كمية هائلة من الحرارة تنبثق من الكسور التي "بلا شك ناتجة عن ثني المد والجزر من إنسيلادوس الناجم عن رنينها المداري مع ديون. ومع ذلك ، لا تزال تفاصيل عملية التسخين هذه غير واضحة ويتم دراستها في هذه اللحظة بالذات. "
قدم الطيران في 13 أغسطس 2010 التحليل الطيفي بالأشعة تحت الحمراء إلى جانب صور عالية الدقة مكنت العلماء من إنشاء خرائط كثافة شدة عالية الدقة حتى الآن في الجزء الأكثر سخونة من منطقة الشقوق الطويلة التي ترش بخار الماء والجسيمات الجليدية من إنسيلادوس. يبدو أن هذه الشقوق - المعروفة باسم "خطوط النمر" قد تم وضعها على شبكة معقدة ، ويمكن ربطها تحت الأرض.
تكشف خرائط مطيافية إضافية عالية الدقة لأحد طرفي خطوط النمر الإسكندرية سلكوس والقاهرة سولكس عن كسور دافئة لم يسبق لها مثيل تتفرع مثل نهايات متقطعة من الخنادق الرئيسية لخطوط النمر. كما أنها تظهر بقعة دافئة مثيرة للاهتمام معزولة عن الشقوق السطحية النشطة الأخرى.
قال جون سبنسر ، "قد تكون نهايات خطوط النمر هي الأماكن التي بدأ فيها النشاط للتو ، أو تتراجع ، وبالتالي فإن أنماط الحرارة المعقدة التي نراها هناك قد تعطينا أدلة على دورة حياة خطوط النمر". عالم فريق كاسيني في معهد جنوب غرب للأبحاث في بولدر ، كولورادو.
تظهر درجة الحرارة المقاسة في هذا التحليق أعلى بقليل من درجات الحرارة التي تم قياسها سابقًا في دمشق ، والتي كانت حول 170 كلفن (ناقص 150 درجة فهرنهايت).
قال سبنسر إنه ليس متأكدًا مما إذا كان شريط النمر هذا أكثر نشاطًا مما كان عليه في المرة الأخيرة التي قام فيها مطياف كاسيني بفحصه ، في عام 2008 ، أو إذا كان الجزء الأكثر سخونة من شريط النمر ضيقًا جدًا لدرجة أن متوسط عمليات المسح السابقة كان متوسط درجة حرارته على مساحة أكبر. على أي حال ، كان للمسح الجديد دقة جيدة ، تظهر تفاصيل صغيرة تصل إلى 800 متر (2600 قدم) ، يمكن للعلماء رؤيتها لأول مرة مادة دافئة تحيط بالخندق المركزي في دمشق ، تبرد بسرعة بعيدًا عن الخندق. يُظهر المسح الحراري في دمشق أيضًا اختلافات كبيرة في إنتاج الحرارة في غضون بضعة كيلومترات على طول الكسر. سيساعد هذا القرار غير المسبوق العلماء على فهم كيفية قيام خطوط النمر بتوصيل الحرارة إلى سطح إنسيلادوس.
اكتسبت كاسيني الخريطة الحرارية لدمشق في وقت واحد مع صورة للضوء المرئي حيث يضيء شريط النمر بضوء الشمس الذي يعكس زحل. تم دمج الضوء المرئي والبيانات الحرارية لمساعدة العلماء على فهم العلاقات بين العمليات الحرارية الفيزيائية والجيولوجيا السطحية.
قال بول هلفنشتاين ، زميل فريق علوم التصوير بجامعة كورنيل ، إيثاكا ، نيويورك: "تظهر صورنا عالية الدقة أن هذا القسم من فاصولياء دمشق يعد من بين أكثر الهياكل تعقيدًا وديناميكية تكتونية لخطوط النمور". ، مثل نمط غريب من تقوسات التقوس على طول أجنحة دمشق ، لم يلاحظ من قبل في الصور العادية المضاءة بنور الشمس.
تحلق إنسيلادوس في 13 أغسطس هو آخر رحلة مخصصة لرسم الخرائط الحرارية حتى عام 2015 كما أعطت كاسيني نظرة أخيرة على أي جزء من المنطقة القطبية الجنوبية النشطة في ضوء الشمس.
سيساعد التحليق اليوم في فهم الجزء الداخلي من القمر من خلال قياسات الجاذبية.
لمشاهدة المزيد من الصور من طيران أغسطس ، راجع موقع كاسيني ، وموقع التصوير CICLOPS.
المصدر: JPL ، البريد الإلكتروني Porco
