خلال عطلة نهاية الأسبوع ، تم إطلاق صاروخ سبر من مرحلتين في سماء متلألئة بشفق أخضر. على متن الطائرة أدوات ستساعد على تسليط ضوء جديد على العمليات الفيزيائية التي تخلق الأضواء الشمالية وزيادة فهمنا لربط الشمس بالأرض المعقد.
قال ستيفن باول من جامعة كورنيل: "نحن نحقق في ما يسمى بطقس الفضاء". "ينتج الطقس الفضائي عن الجسيمات المشحونة التي تأتي من الشمس وتتفاعل مع المجال المغناطيسي للأرض. نحن لا نشعر بهذه الآثار بشكل مباشر كبشر ، لكن أنظمتنا الإلكترونية تشعر بها. "
أطلق الصاروخ في 18 فبراير 2012 من مجموعة أبحاث البوكر المسطحة في فيربانكس ، ألاسكا. أعاد الصاروخ تيارًا من البيانات في الوقت الفعلي قبل هبوطه لمسافة 200 ميل بعد وقت قصير من الإطلاق.
الأجهزة التي أخذت عينات من المجالات الكهربائية والمغناطيسية التي تولدها الشفق. بينما تتجه الشمس نحو الحد الأقصى للطاقة الشمسية ، من المرجح أن تتسبب الانبعاثات الصادرة من الشمس في السير على طريق الأرض وتسبب مزيدًا من التداخل مع عمليات إرسال GPS وإنترنت الأقمار الصناعية وإشارات أخرى.
قال باول "لقد أصبحنا أكثر اعتمادا على هذه الإشارات". "سيساعدنا هذا على فهم أفضل لكيفية تدهور إشارات الأقمار الصناعية بسبب طقس الفضاء وكيف يمكننا التخفيف من هذه التأثيرات في أجهزة استقبال GPS الجديدة والمحسنة."
قامت أدوات أخرى بدراسة الجسيمات المشحونة في الغلاف الجوي المتأين للأرض التي تنحدر ذهابًا وإيابًا من خلال شكل معين من الطاقة الكهرومغناطيسية المعروفة باسم موجات ألففين. يُعتقد أن هذه الموجات هي المحرك الرئيسي للشفق "المنفصل" - النطاق النموذجي المحدد جيدًا للأضواء المتلألئة التي يبلغ سمكها حوالي ستة أميال وتمتد من الشرق إلى الغرب من الأفق إلى الأفق.
هذه الموجات شبيهة بسلسلة غيتار عندما "تلتقطها" الطاقة التي تنقلها الرياح الشمسية إلى الغلاف المغناطيسي للأرض في الأعلى.
قال مارك ليسارد ، الذي عمل مع الطلاب الخريجين من جامعة مركز علوم الفضاء في نيو هامبشير لرصد الإطلاق. "عندما يتم انتزاعها بواسطة الطاقة الواردة ، يمكننا الحصول على تردد أساسي و" توافقيات "أخرى على طول المجال المغناطيسي للخلفية الموجود فوق الأيونوسفير."
كان الصاروخ من طراز Terrier-Black Brant بطول 46 قدمًا تم إرساله مباشرة من خلال الشفق القطبي على بعد 350 كيلومترًا (217 ميلًا) فوق الأرض.
هذه ليست أول رحلة صاروخية صوتية من بوكر فلاتس تطلق في الشفق. في عام 2009 ، طار صاروخان من خلال الشفق للمساعدة في تحسين النماذج الحالية لبنية الشفق ، وتوفير نظرة ثاقبة على الموجات عالية التردد والاضطراب الناتج عن الشفق.
المصادر: جامعة نيو هامبشاير ، جامعة كورنيل
