نما صراع عنيف بين المستعمرين الإنجليز والأميركيين الأصليين قبل 400 عام تقريبًا إلى حرب انتهت بإبادة قبيلة هندية بأكملها تقريبًا.
الآن ، يقوم علماء الآثار في كونيتيكت بالتحقيق في البلدة في قلب الصراع - مسرح هجوم شنه محاربو بيكوت قلقون من تزايد عدد المستوطنين الإنجليز في المنطقة.
كان الهجوم على المستعمرين البيوريتانيين عام 1637 في ويثرزفيلد بولاية كونيتيكت أصغر في الحجم من هجوم جيمستاون في فيرجينيا عام 1622 - قتل تسعة مستوطنين فقط ، بينما قتل المئات في جيمستاون. لكن صراع ويثرزفيلد نما إلى حرب بيكوت في نيو إنغلاند ، وأسفرت عن مذبحة نهر الصوفي في مايو 1637 ؛ خلال تلك المجزرة ، قتل جيش من المستعمرين وحلفائهم الأمريكيين الأصليين حوالي 500 شخص ومحو قبيلة بيكوت فعليًا.
وقال تشارلز لايل ، مدير متحف ويب دين دين ستيفنز في ويثرزفيلد ، إن الصراع أثار خوفًا عميقًا بين المستوطنين الأوروبيين من القبائل الأمريكية الأصلية التي ستستمر لقرون وستؤثر على معاملة الأمريكيين الأصليين في السنوات التالية.
وقالت لايل لـ Live Science: "هذا هو الوقت الذي تولى فيه هذا الخوف الكامل من الهجوم الهندي السيطرة واستمر في السيطرة لبقية القرن السابع عشر في نيو إنغلاند. كان الناس يخشون فعلاً من الهجمات الهندية".
يتألف المتحف من ثلاثة منازل تاريخية بنيت في القرن الثامن عشر. ولكن الآن كشفت التحقيقات الأثرية عن أسباب المتحف آثار الاحتلال التي يعود تاريخها إلى وقت هجوم بيكوت قبل أكثر من 100 عام.
وتشمل الاكتشافات زجاج النوافذ ، والفخار المنزلي ، وخطافات وأزرار الملابس الحديدية ، بالإضافة إلى العناصر التجارية ، بما في ذلك سيقان الأنابيب الأمريكية الأصلية وحوالي 20 قطعة من خرزات الصدفة المعروفة باسم wampum ، والتي استخدمها كل من الأمريكيين الأصليين والمستوطنين كعملة .
وكشفت لايل أن الحفريات كشفت أيضًا عن قطع من السور الخشبي الدفاعي الذي تم بناؤه على العقار في وقت مذبحة ويثرزفيلد عام 1637 ، وهو مؤشر على التوترات المتزايدة بين المستوطنين الإنجليز والأمريكيين الأصليين في المنطقة.
حرب بيكوت
في وقت هجوم بيكوت ، كان بيكوت قلقًا بشكل خاص بشأن الأعداد المتزايدة من المستوطنين الإنجليز في المنطقة ، والأرض التي كانوا يأخذونها لمنازلهم وحقولهم وقطعانهم ، على حد قوله.
لاحظ المؤرخون أن الإمدادات الغذائية في المنطقة قد تعطلت بشدة بسبب إعصار شديد قبل بضع سنوات - وهو ما يعرف الآن باسم إعصار المستعمرة العظمى عام 1635.
وقال لايل "أعتقد أن هناك بعض المشكلات في هذا المجال فيما يتعلق بإمدادات غذائية موثوقة خلال هذه الفترة". "كان الهنود في الفترة المبكرة يساعدون المستوطنين من خلال التجارة معهم ، في توفير الذرة ولحم الغزال". وأضاف: "لكن المستوطنين كانوا يزرعون الحقول الآن ولم يكونوا يتاجرون مع الهنود مثل الهولنديين - كانوا يحاولون إنشاء محاصيلهم الخاصة وقطعانهم من الماشية المستأنسة".
بلغ الاحتكاك ذروته في 23 أبريل 1637 ، عندما هاجم حوالي 200 من محاربي بيكوت المستوطنة في ويثرزفيلد - واحدة من أقدم المدن الاستعمارية في نيو إنجلاند.
وفقا للروايات التاريخية ، قتل ستة رجال وثلاث نساء من ويثرزفيلد ، واختطفت فتاتان. كما قتل محاربو بيكوت عمدا عشرات الخيول والماشية ، في ما اعتبر تحذيرا للمستوطنين الآخرين.
على الرغم من أن الفتيات أعيدن في وقت لاحق من خلال تدخل التجار الهولنديين ، إلا أن عمليات قتل Pequot في Wethersfield أسفرت عن مذبحة صوفية وحرب Pequot. استمرت الحرب حتى سبتمبر 1638 ، عندما فر القليل من بيكوت من المنطقة.
التحف الاستعمارية
قال روس هاربر ، كبير علماء الآثار التاريخية لفريق المسح الأثري العام ، إن الاكتشافات على أساس متحف Webb-Deane-Stevens ترجع علم الآثار في الموقع إلى وقت الروايات التاريخية المبكرة للاستيطان الأوروبي الاستعماري في أمريكا الشمالية. الذي ينفذ الحفريات.
قال هاربر لـ Live Science: "هذه فترة لا نعرف الكثير عنها حقًا". "إن مواقع هذه الفترة ، في نيو إنجلاند على وجه الخصوص ، نادرة جدًا ، لذلك يعد اكتشافًا مهمًا للغاية."
وقال هاربر "لقد أجريت الحفريات قبل بناء مركز تعليمي في المتحف. وسيستمر البناء هذا العام ، بينما يواصل علماء الآثار حفر أجزاء أخرى من العقار".
وقد تم تمويل العمل حتى الآن من قبل الجمعية الوطنية للسيدات المستعمرات الأمريكية ، التي تمتلك متحف ويب دين دين ستيفنز ، وولاية كونيتيكت.
كشفت الحفريات أيضًا عن آثار نشاط تجاري في الموقع ، على الرغم من أن علماء الآثار لا يمكنهم معرفة ما إذا كان التداول حدث قبل أو بعد هجوم بيكوت في عام 1637. تم العثور على العديد من العملات الاستعمارية الصغيرة - بما في ذلك بعيدًا عن عهد جيمس الأول ، تم سكه في السنوات الأولى من القرن السابع عشر - وكذلك ما كان في السابق سلاسل من حبات قشرة وامب.
قال هاربر: "كان الإنجليز يعتمدون بشكل غير عادي على الأمريكيين الأصليين في هذه الفترة المبكرة ، ولا سيما المواد الغذائية". "لم يكن الأمريكيون الأصليون يريدون عملات معدنية ، بل كانوا يرغبون في شراء نوع آخر من البضائع التجارية التي قدّروها".
لكنه قال إن بقايا الجدار الخشبي المحاط بالقرن السابع عشر على الممتلكات أظهرت أيضًا أن المستوطنين كانوا قلقين بشأن هجمات الأمريكيين الأصليين.
"لا يمكننا أن نقول حقًا ما إذا كانت قبل أو بعد حرب بيكوت ، لكن تلك الفترة بأكملها ، من 1630 إلى 1640 ، كانت فترة صعبة وعنيفة وصعبة للغاية بالنسبة للأشخاص المعنيين ، للأمريكيين الأصليين وجميع المجموعات الأوروبية المختلفة ، قال هاربر.
"من الصعب القول ما إذا كان قد تم بناؤه استجابة للحرب أو قبل الحرب ، ولكن هذا سؤال قد نتمكن من الإجابة عليه عندما نقوم بمزيد من العمل."
المقالة الأصلية على علوم حية.
