قبل أن يتم تدميره بواسطة طريق سريع تم بناؤه حديثًا ، فإن موقعًا من العصر الحجري الحديث يبلغ من العمر 9000 عام خارج القدس يحصل على حفريات شاملة ، وفقًا لسلطة الآثار الإسرائيلية.
كان البشر الذين عاشوا هناك خلال العصر الحجري الحديث (الفترة الأخيرة من العصر الحجري) مجموعة معقدة. من المحتمل أن يكون العديد منهم مزارعين قاموا بتخزين مئات الآلاف من البذور - بما في ذلك العدس والحمص والفاصوليا - في مرافق التخزين. احتفظ هؤلاء القدماء أيضًا بالماعز المستأنسة ، كما هو موضح من بقايا الحيوانات الموجودة في الموقع ، وكانوا يتاجرون مع المناطق المجاورة ، مثل ما هو الآن تركيا والأردن والمناطق المحيطة بالبحر الأحمر.
وقال حمودي خليلي وجاكوب فاردي ، علماء الآثار ومديرو الحفريات في الموقع ، الذين يعملون مع سلطة الآثار الإسرائيلية ، "هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف مثل هذه التسوية على نطاق واسع من العصر الحجري الحديث - قبل 9000 سنة - في إسرائيل". بالوضع الحالي. "عاش 2000000 شخص على الأقل هنا - أمر من الحجم يضاهي مدينة في الوقت الحاضر."
عرف علماء الآثار عن هذا الموقع ، المسمى موقع موتزا ، لعقود. ومع ذلك ، بعد أن تخطط الحكومة لبناء مدخل جديد للطرق السريعة والدوارات الجديدة هناك ، أرسلت سلطة الآثار الإسرائيلية فريقًا للقيام بأعمال حفر شاملة لمستوطنة العصر الحجري الحديث ، حسبما قال فاردي لـ Live Science. وقال إن هذا الجهد سرعان ما أصبح أكبر عملية حفر لموقع من العصر الحجري الحديث في البلاد.
خلال العصر الحجري الحديث ، بدأت مجموعات الصيد والجمع في الزراعة وإقامة مستوطنات دائمة. لذلك ، لم يكن من المستغرب عندما وجدوا مباني كبيرة مع غرف عاش فيها الناس في العصر الحجري الحديث ، ومرافق عامة وأماكن للطقوس. ركض الأزقة بين المباني ، مما يدل على أن المستوطنة لديها تخطيط متقدم. حتى أن بعض المباني لها أرضيات من الجبس.
كما اكتشف الفريق مدافن بشرية تحت المنازل وحولها. كما احتفظت بعض المدافن بسلع دفن ، من المحتمل أن تكون قد تم تقديمها لمساعدة المتوفى في الحياة الآخرة. جاءت بعض هذه السلع الخطيرة من أماكن بعيدة - بما في ذلك خرز سبج من الأناضول (تركيا الحديثة) والأصداف البحرية من البحر الأبيض المتوسط والبحر الأحمر - مما يشير إلى أن الأشخاص في هذا الموقع كانوا يتاجرون مع المناطق المجاورة.
وقال فاردي إن أعمال التنقيب كشفت أيضًا عن العديد من أساور الحجر والصدف ، والتي من المحتمل أن يرتديها الأطفال أو المراهقون ، نظرًا لصغر حجمها. وأضاف أن دفنًا واحدًا أظهر أن هذه الأساور كانت ترتدي في أعلى الذراع.
يحتوي الموقع أيضًا على الآلاف من رؤوس الأسهم الحجرية للصيد ، ومحاور قطع الأشجار ، وشفرات المنجل والسكاكين ، وكذلك التماثيل التي تعود أنماطها إلى العصر الحجري الحديث. قال فاردي إن التأريخ بالكربون المشع للبذور الموجودة في الموقع يشير إلى أن الناس كانوا يعيشون هناك بين 9000 و 8800 عام. بالإضافة إلى زراعة المحاصيل ورعاية الماعز ، أبقى هؤلاء الناس الأبقار والخنازير. قاموا أيضًا بمطاردة اللعبة ، مثل الغزال والغزلان والذئاب والثعالب ، كما هو موضح في بقايا الحيوانات الموجودة هناك.
وقال فاردي: "بناءً على البيانات التي لدينا ومن الحيوانات ، لدينا فكرة جيدة جدًا أن الأشخاص في الموقع كانوا مزارعين وأنهم متخصصون فيما فعلوا".
بعد انتهاء العصر الحجري الحديث ، استمر الناس في العيش هناك. وقال فاردي إنه من الواضح لماذا كانت هذه البقعة مرغوبة للغاية ، حيث إنها قريبة من نبع كبير والعديد من الينابيع الصغيرة التي توفر المياه العذبة. الموقع الآن على بعد 3.1 ميل (5 كيلومترات) من القدس ، على ضفاف Sorek Stream. تبلغ مساحة موقع موتزا بالكامل حوالي 0.1 ميل مربع (30 إلى 40 هكتار).
مع اختتام أعمال الحفر ، لا يزال الفريق يحمل الكثير على لوحه. وقال فاردي إن الباحثين يخططون لنشر العديد من الأوراق والمقالات للجمهور على الموقع ، بالإضافة إلى وضع بعض القطع الأثرية في المتاحف للعرض العام.
