في الأسابيع التي سبقت إطلاق مكوك الفضاء أتلانتس ، كان لي شرف مميز بالتحدث في عدة مناسبات مع كريس فيرغسون ، قائد مكوك الفضاء لمهمة STS-135 التي ستغلق قريبًا مكوك الفضاء ناسا.
تحدث كريس معي عن تجارب طفولته التي قادته إلى "حب العلم" وكيف يؤمن بشدة بـ "رد الجميل" إلى مجتمع أثرى به كثيرًا - وفي نهاية المطاف قاده إلى حياته المهنية كرائد فضاء مكوك الفضاء.
هذا الشغف بالعلم والعطاء سينتج عنه هدية استثنائية وغير عادية لشعب فيلادلفيا ، بنسلفانيا ، مسقط رأس كريس فيرغسون الذي يأمل أن يلهم الأطفال ليحبوا العلم.
قابلت كريس لأول مرة منذ عامين تقريبًا في فيلادلفيا عندما قدم عرضًا جيدًا بسخاء إلى نادي علم الفلك لدينا ، جمعية ريتن هاوس الفلكية - التي تجتمع في متحف معهد فرانكلين للعلوم وحيث ألقى محاضرات بشكل متكرر أيضًا.
في ذلك الوقت ، كان فيرغسون بالفعل مسافرًا مخضرمًا في الفضاء برحلتين إلى محطة الفضاء الدولية - ولكن لم يتم تسميته بعد لقيادة آخر رحلة مكوكية. حضر أكثر من 150 شخصًا حديث فيرغسون - الذي عقد بحضور تمثال الرخام من بنيامين فرانكلين. التمثال معلم تاريخي وطني أمريكي.
عندما كان طفلاً ، حضر كريس دروسًا من المدرسة الابتدائية إلى المدرسة الثانوية في فيلادلفيا ، مدينة الحب الأخوي.
قال لي فيرغسون: "لقد طورت وزرعت حب العلم والهندسة والفضاء في العديد من رحلات الطفولة إلى معهد فرانكلين في فيلادلفيا".
"كنت دائمًا طفلًا موجهًا نحو العلم يكبر. لدي فضول فطري لكيفية عمل الأشياء. لقد غذى معهد فرانكلين فضولي. "
"لقد كان بعض المعلمين الذين لدي في سن مبكرة في مدرستي الثانوية في فيلادلفيا هم الذين جعلوني أرغب في فهم المزيد. ولفهم سبب عمل الأشياء بالطريقة التي تعمل بها ... وفهم سبب كون القوانين الفيزيائية التي تحكم الكون كما هي. "
"الشيء الوحيد الذي لم أستطع فهمه جيدًا هو فهم رحلات الفضاء. قال كريس فيرغسون ، والطريقة لفهم شيء حقًا هي الذهاب للقيام بذلك.
"ما يدور حوله هذا هو الذهاب إلى الفضاء والعيش والعمل هناك وجذب الجمهور الأمريكي معنا. نحتاج إلى إطعام الماكينة باستمرار للأشخاص المهتمين بالفضول والذين يسعون لفهم الأشياء التي لا يفهمونها ويرغبون في التساؤل عما يتجاوز مدار الأرض المنخفض وكيف تعيش في الفضاء لفترة طويلة من الزمن. "
"الطريقة الوحيدة التي تتغذى بها هي زراعة البذور عندما تكون صغيرة. أنت تزرع أشجار البلوط الكبيرة من الجوز الصغيرة ".
"وستحصل على الجوز الصغير في أماكن مثل معهد فرانكلين ومتحف سميثسونيان الوطني للطيران والفضاء. هذا ما فعلته من أجلي ".
"أعتقد أنك بحاجة إلى العودة وتحتاج إلى رد الجميل. لذلك أتطلع للعودة إلى معهد فرانكلين! " قال فيرجسون
وعندما يعود كريس إلى معهد فرانكلين في وقت لاحق من هذا العام ، سيجلب معه هدية خاصة جدًا - قطعة من قبة المعهد القبة السماوية Fels Planetarium طارت ملايين الأميال إلى محطة الفضاء والعودة على متن أحدث مكوك الفضاء الفضائي في التاريخ - Atlantis - التي ستأخذ رحلة نجمة إلى الحدود العليا.
وكان المشروع فكرة فيرغسون وفقًا لديريك بيتس ، كبير الفلكيين في القبة السماوية في معهد فرانكلين.
قال لي بيتس: "أرسل كريس لي رسالة بريد إلكتروني يسأل عما إذا كنا (معهد فرانكلين) نود أن نطير بشيء ما على STS-135".
"وافقت بسرعة ، واكتشفت معايير الإطلاق ، ثم جمعت الفريق معًا لمعرفة ما يجب إرساله. تقرر إرسال قطعة على شكل نجمة من قبة Fels Planetarium الأصلية.
"تم استبدال القبة الأصلية في عام 2002 ولكني احتفظت بعدة أقسام كبيرة من ألواح الفولاذ المقاوم للصدأ وكان لدي عدد من النجوم ذات الخمس رؤوس حول 4 about عبر قطع من الألواح لتركيبها وتقديمها كهدايا لأصدقاء الفلس. يزن حوالي 6 أوقية ".
"نظرًا لأن أكثر من 10 ملايين زائر قد جلسوا تحت تلك القبة ، بما في ذلك العديد من طلاب المدارس الذين أصبحوا لاحقًا رواد فضاء في وكالة ناسا ، بدا من المناسب إرسال أحد هؤلاء النجوم."
"قطعة قدمت بعض المشاكل بالرغم من ذلك. كقطعة من الفولاذ المقاوم للصدأ ، لديها حواف حادة و 5 نقاط حادة للغاية - كلاهما verboten من قبل وكالة ناسا وهي كبيرة جدًا على الإطلاق. لقد أصلحنا أسوأ مشكلة من خلال تغليف النجم - حواف النقاط وكل شيء - في ساندويتش "صندوق مجوهرات" من الأكريليك الشفاف مغلق مغلق بمسامير من الفولاذ المقاوم للصدأ. "
"كان لدينا حوالي عشرة أيام من أول بريد إلكتروني حتى تاريخ التسليم إليه في هيوستن. عندما عادت إلى الأرض ، عرضت فيرجسون إعادتها إلى فيلادلفيا حيث سنعرضها على شاشة دائمة في ممر القبة السماوية الرئيسي. وستكون هذه هي المرة الثانية التي أرسل فيها فرانكلين مقالًا مع رائد فضاء من فيلادلفيا. كانت رحلتنا الأخيرة مع جيم باجيان في STS-40 عام 1991. "
كريس هو رجل متواضع وبليغ ومتواضع ويعرف كم هو محظوظ لقيادته الجائزة الكبرى لبرنامج المكوك الذي استمر ثلاثين عامًا. وهو مصمم على أنه وطاقمه STS-135 المكون من أربعة يبذلون قصارى جهدهم لتحقيق جميع أهدافهم.
"أنا فخور فقط لكوني جزءًا صغيرًا منه وأستمتع باللحظة. واختتم فيرجسون حديثه قائلاً: "نحن نركز على المهمة الآن وسيكون لدينا الوقت للتفكير في هذه اللحظة من التاريخ عندما تنتهي".
من المقرر أن يهبط مكوك الفضاء أتلانتس وطاقمها المكون من 4 أفراد في الساعة 5:56 صباحًا يوم 21 يوليو 2011 في مركز كنيدي للفضاء في فلوريدا.
اقرأ ملامحي عن مهمة المكوك النهائي ، STS-135:
تجربة التزود بالوقود الروبوتية الثورية تفتتح ساحات بحثية جديدة في محطة الفضاء
البوق المياه تحية البوق الانتعاش من الماضي مكوك الصواريخ الصلبة الداعم - ألبوم صور
المكوك اتلانتيس يحلق في الفضاء مرة أخيرة: ألبوم صور
كشف النقاب عن أتلانتس في رحلة نهائية تاريخية وسط طقس عاصف
العد التنازلي لآخر مكوك. توقعات الطقس العاصف
اتلانتس كرو جيتس إلى فلوريدا في يوم الاستقلال للمكوك النهائي بلاستوف
ناسا تحدد 8 يوليو لمباراة الفضاء الإلزامية الكبرى للمكوك الفضائي
يقوم المسافرون المكوكون النهائيون بممارسة العد التنازلي في منصة الإطلاق في فلوريدا
تم تسليم الحمولة النهائية لرحلة المكوك النهائية إلى منصة الإطلاق
آخر رحلات مكوكية على الإطلاق إلى منصة الإطلاق ؛ معرض الصور
اتلانتيس يذهب عمودياً للمرة الأخيرة
اتلانتيس يتدحرج إلى مبنى تجميع المركبات مع طاقم مكوك الفضاء النهائي في 8 يوليو Blastoff </ a
