لا تقلق ، لكن مجرة الألعاب النارية تنفجر.
لكي نكون منصفين ، لقد انفجر لفترة من الوقت - على الأقل منذ عام 1917 (أعط أو استغرق 25 مليون سنة يستغرقها الضوء للانتقال من تلك المجرة إلى الأرض) ، عندما ألقى الفلكيون أول نظرة على نجم كبير ينفجر إلى مستعر أعظم هناك. منذ ذلك الحين ، اكتشف العلماء ما يقرب من اثني عشر انفجارًا نجميًا في المجرة المزدحمة ، ولكن لا شيء يشبه تمامًا بقعة خضراء غامضة من ضوء الأشعة السينية مرئية في الصورة أعلاه.
ما الذي يجعل هذه البقعة خاصة؟ بالنسبة للمبتدئين ، إنها ليست مستعر أعظم. إن توقيع الأشعة السينية الذي تم اكتشافه بواسطة مرصد صفيف التلسكوب الطيفي النووي التابع لوكالة ناسا (NuSTAR) هو أكثر نشاطًا بكثير من تلك الموجودة في المستعر الأعظم النموذجي. (يمكنك أن ترى أحد تلك الانفجارات متوهجة باللون الأزرق في الزاوية اليمنى العلوية من الصورة نفسها.) والأهم من ذلك ، ظهر انفجار الأشعة السينية النشط أيضًا واختفى من المجرة في حوالي 10 أيام - وهو مظهر أقصر بكثير من المستعر الأعظم ، والتي يمكن أن تضيء وتتلاشى على مدى مئات الأيام.
لذا ، فإن الانفجار الأخضر للطاقة غير المرئية ليس على الأرجح مستعرًا أعظم. ما هو إذا؟ تقدم دراسة نشرت في 9 أغسطس في مجلة الفيزياء الفلكية بعض التخمينات. قال مؤلفو الدراسة ، الذين لمحوا الانفجار الغامض للطاقة عن طريق الصدفة أثناء دراسة المستعرات الأعظمية في مجرة الألعاب النارية ، إن الانفجار الغامض من المحتمل أن ينطوي على واحد من أقوى الأجسام في الكون ، ربما ثقب أسود أو نجم نيوتروني ، يمزق أحد الجيران النجمين.
في حين أن الثقوب السوداء ، آه ، سوداء ، تتوهج حوافها الخارجية بإشعاع شديد عندما يتم سحب الأجسام القريبة إلى مدار الثقب الأسود. من الممكن ، وفقًا لبيان مصاحب للدراسة ، أن مصدر الانفجار الأخضر هو ثقب أسود التهم نجمًا قريبًا. بينما تمزق الجاذبية الساحقة للفتحة ذلك النجم إلى أشلاء ، يمكن أن تبدأ الحطام النجمية في الدوران حول الثقب الأسود. الحطام الأقرب إلى أفق حدث الحفرة (انظر: نقطة اللاعودة) يمكن أن يدور بسرعة كبيرة بحيث يصبح أكثر حرارة مئات المرات من شمس الأرض ، يشع الأشعة السينية عندما يتم امتصاصه في النسيان.
يمكن أن يكون النجم النيوتروني ، الجثة الفائقة النضج لنجم عظيم في الماضي ، هو الجاني هنا. تقوم النجوم النيوترونية ، التي تملأ نفس كتلة شمسنا تقريبًا في كرة بحجم مدينة ، بسحب جاذبية أقوى بمليارات المرات من كتلة الأرض. ومع ذلك ، تدور هذه الجثث النجمية بسرعة فائقة لدرجة أنه قد يكون من المستحيل أن تصل الحطام القريبة إلى سطح الجسم ، لنفس السبب الذي يمثل "القفز على دائري تدور آلاف الأميال في الساعة" تحديًا ، مؤلف الدراسة الرئيسي وقالت هانا إيرنشو ، باحثة ما بعد الدكتوراه في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، في البيان.
ومع ذلك ، في بعض الأحيان ، يمكن أن يؤدي تذبذب في المجال المغناطيسي للنجم النيوتروني إلى إبطاء دوران الجسم بما يكفي لسحب الحطام إلى هالة النجم المتوهجة من التدمير ، وهي ميزة مشابهة لما قد يدور حول ثقب أسود. يمكن أن يؤدي سحب الحطام مثل هذا إلى ظهور واختفاء مفاجئ لانفجار أشعة سينية ، مثل ما تم رؤيته هنا.
إذا كان هذا هو الحال ، فمن المحتمل أن يظهر وميض آخر من الإشعاع في نفس المكان مرة أخرى ، بعد تذبذب المجال المغناطيسي المستقبلي. سيستمر العلماء في مراقبة مجرة الألعاب النارية للحصول على عروض متكررة محتملة لحدث الأشعة السينية غير المعتاد هذا ، بانتظار نجم غير محظوظ آخر للخروج مع الانفجار.
