في الساعة 9:58 صباحًا (الجمعة 11 مايو) ، قام الفنيون بفصل مكوك الفضاء إنديفور بمناسبة انقطاع التيار النهائي لآخر مركبة مدارية تعمل بالطاقة في وكالة ناسا وإنهاء كل الطاقة المتدفقة إلى سطح الطائرة. أصبح سطح الطائرة مظلمة للمرة الأخيرة حيث يتم إعداد Endeavour داخل منشأة معالجة Orbiter-2 (OPF-2) للمغادرة النهائية من مركز كنيدي للفضاء في وقت لاحق من هذا العام وعرضها في مكانها الأخير في لوس أنجلوس.
نظرًا لأن Endeavour تم تشغيلها احتياطيًا هذا الأسبوع الماضي للمرة الأخيرة الأخيرة للقيام بأنشطة إيقاف التشغيل والسلامة ، فقد دعيت مجموعة وسائط صغيرة إلى الزحف إلى الداخل وتسجيل سطح الرحلة كصورة فضائية حية للمرة الأخيرة في التاريخ. تم تكريم كين كريمر ومايك ديب لتلقي دعوة من وكالة ناسا وتمثيل مجلة الفضاء ونحن نشارك صورنا لآخر رحلة طيران إندافور هنا.
بالنسبة لي ، كان الوقوف على سطح رحلة رواد الفضاء بمثابة النقل إلى جسر "Starship Enterprise" - لكن هذا كان حقيقيًا ، وليس خيالًا علميًا. كنت أقف أخيرًا في "Starship Endeavour" وكان هذا أقرب ما شعرت به في الفضاء. الشيء الوحيد الأفضل هو أن يكون في المدار.
كانت شاشات العرض الزرقاء التي استخدمها Shuttle Commander و Pilot حقيقية ومضاءة ومتحركة بشكل واضح أمام عيني ، وكانت الأقراص نشطة ومشرقة واصطف العديد من المقاييس الحرجة المقصورة في كل مكان من الأمام إلى الخلف ، من اليسار إلى اليمين ، من الأعلى إلى الأسفل.
كان إنديفور أصغرهم في أسطول ناسا من ثلاثة مدارات على قيد الحياة وتم تعيينه كمركبة OV-105. طارت 25 مهمة على مدى مهنة رحلات الفضاء التي امتدت 19 عامًا من الرحلة الافتتاحية في عام 1992 إلى الرحلة النهائية في عام 2011 لتسليم المادة المظلمة التي تصطاد مقياس الطيف المغناطيسي ألفا (AMS) إلى محطة الفضاء الدولية (ISS). إجمالاً ، قضى إنديفور 299 يومًا في الفضاء ، ودور حول الأرض 4671 مرة وسافر أكثر من 197 مليون كيلومتر (123 مليون ميل).
يأتي إنهاء طاقة Endeavour في 11 مايو 2012 تقريبًا بعد عام واحد تقريبًا من إطلاقها النهائي في مهمة STS-134 التي استغرقت 16 يومًا في 16 مايو 2011. ومنذ ذلك الحين ، قام الفنيون بإزالة المواد الخطرة والوقود الدافئ من خطوط الهيدروليك ووقود المدارات و تطهير شامل من انديفور لجعله آمنا لعرض المتحف للجمهور العام. يجب تشغيل الطاقة لتصريف وتنظيف المواد السامة.
شاهدت هذا الأسبوع بينما قام الفنيون بإزالة مكونات خطوط وقود إنديفورز من المقصورات الخلفية التي ربما يمكن إعادة استخدامها في وقت لاحق داخل صاروخ رفع ثقيل جديد تابع لناسا ، أطلق عليها اسم SLS أو نظام إطلاق الفضاء.
تم إنهاء السلطة إلى اثنين من المدارات الأخرى في وكالة ناسا ، Discovery و Atlantis ، في ديسمبر في 16 و 22 على التوالي. اقرأ قصتي السابقة في مجلة الفضاء هنا.
بعد التقاعد القسري لبرنامج مكوك الفضاء بسبب نقص المال بعد مهمة STS-135 في يوليو 2011 ، تم تطهير جميع المدارات الثلاثة وتطهيرها من الملوثات السامة استعدادًا لمهمتها النهائية كقطع المتحف.
كان لدى المدارين الكثير من الحياة الصالحة للاستخدام ، حيث طاروا بالكاد ثلث عمر تصميم مهمة 100.
كان ديسكفري أول مركبة فضائية تغادر مركز كنيدي للفضاء. في 17 أبريل ، تم نقل ديسكفري على متن طائرة جامبو بوينج 747 معدلة إلى مركز أودفار هيزي سميثسونيان خارج واشنطن العاصمة. تم سحب ديسكفري داخل المتحف في 19 أبريل وعرض على عرض عام دائم.
منذ اختتام برنامج مكوك الفضاء ، لم يكن لدى الولايات المتحدة أي قدرة على الإطلاق لإرسال رواد فضاء أو حمولة إلى محطة الفضاء الدولية. لمدة 4 أو 5 سنوات أخرى على الأقل ، ستعتمد الولايات المتحدة تمامًا على الروس لنقل رواد الفضاء الأمريكيين إلى محطة الفضاء الدولية حتى عام 2016 أو 2017 تقريبًا عندما تأمل ناسا أن تكون واحدة أو أكثر من "سيارات الأجرة الفضائية" التجارية الخاصة جاهزة لتكون إطلاق.
أدت التخفيضات المدمرة والمستمرة لميزانية وكالة ناسا من قبل سياسيين لا يملكون رؤية في واشنطن العاصمة إلى تأخير متكرر في الإطلاق الأولي لمركبة الطاقم التجارية التجارية ، مثل SpaceX Dragon.
أن تكون واحدًا من آخر البشر على وجه الأرض كشاهد على القوة الأخيرة التاريخية لأحدث مكوك حي - Endeavour - أثناء وقوفه مغمورًا داخل سطح رحلة رواد الفضاء وتجربة ما هي الأيام الأخيرة حقًا لمكوك الفضاء ناسا الذي استمر لمدة 30 عامًا كان البرنامج متواضعًا في وقت واحد ، ومثيرًا وراء الكلمات وحزنًا بشكل لا يصدق - لجميع المهام التي ربما كانت حتى الآن والاستكشاف والاكتشاف الذي لم يتم إنجازه بعد على الحدود العليا.
