هل هناك أمواج على بحيرات و بحار تيتان؟ يقول علماء كاسيني إن أفضل فرصة للإجابة على هذا السؤال هي تحليق تايتان في 23 مايو ، عندما تكون مركبة كاسيني الفضائية على مسافة 970 كيلومترًا (603 ميلًا) فقط فوق أكبر بحيرة تيتان ، وهو البحر الشمالي المسمى ليجيا ماري.
تم اكتشاف البحيرات والبحار والأنهار في تيتان بواسطة كاسيني في عام 2005 ، ومنذ ذلك الحين ، أثار اهتمام العلماء وهواة الفضاء إمكانية العثور على هذه الأجسام من سائل الهيدروكربونات. وقد تم اقتراح المهام المحتملة في المستقبل مثل قوارب التجديف.
تغطي البحيرات والبحار والأنهار من الهيدروكربونات السائلة معظم نصف الكرة الشمالي لتيتان. بالإضافة إلى ذلك ، قد تمطر هذه الهيدروكربونات على السطح. السؤال هو ، هل هذه الأجسام السائلة شديدة البرودة قادرة على إنتاج حركة موجية ، أم أنها ستكون نوعًا صلبًا من البرودة؟ مع درجة حرارة السطح عند -178 درجة مئوية (-289 درجة فهرنهايت) ، فإن بيئة تيتان باردة جدًا للحياة كما قد نعرفها ، لكن بيئتها ، الغنية بالكتل الأساسية للحياة ، تحظى باهتمام كبير من علماء الأحياء الفلكية.
بالإضافة إلى ذلك ، تتوقع نماذج جديدة من الغلاف الجوي لتيتان أنه مع تغير الفصول في نصف الكرة الشمالي لتيتان ، يمكن أن تنتشر الأمواج عبر البحار في الهيدروكربونات القمر ، وربما حتى الأعاصير يمكن أن تبدأ في الدوران فوق هذه المناطق أيضًا. يحاول نموذج التنبؤ بالموجات تفسير بيانات القمر التي حصل عليها كاسيني حتى الآن.
قال سكوت إيدجينغتون ، نائب عالم مشروع كاسيني في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا: "إذا كنت تعتقد أن كونك متنبئًا بالطقس على الأرض أمر صعب ، فقد يكون الأمر أكثر صعوبة في تيتان". تعمل الأرض في هذا العالم الغريب ، لكن الاختلافات تنشأ بسبب وجود سوائل غير مألوفة مثل الميثان. لا يمكننا أن ننتظر أن تخبرنا كاسيني ما إذا كانت توقعاتنا صحيحة بينما تواصل جولتها عبر تيتان سبرينج في بداية الصيف الشمالي ".
بالنسبة إلى التحليق في 23 مايو ، يمكن أن توضح بيانات قياس الارتفاع التي سيتم جمعها بواسطة جهاز الرادار ما إذا كان سطح هذا البحر سميكًا مثل دبس السكر أو رقيق مثل الماء السائل على الأرض.
بالإضافة إلى ذلك ، سيبحث الرادار عن التغييرات في البحيرات الشمالية الصغيرة التي شوهدت آخر مرة في التحليق السابق و T-16 و T-19.
هذا التحليق هو شقيق مخطط بعناية للعنصر التالي: سيوفر مزيج البيانات من T-91 و T-92 مناظر مجسمة لنفس الجغرافيا ، والتي ستخبرنا عن عمق جدران البحيرة.
ترقب! راجع صفحة Cassini flyby لمزيد من المعلومات ، واقرأ المزيد عن الموديلات الجديدة لجو Titan هنا.
