في صباح يوم 15 فبراير 2013 ، انبهر الناس في غرب روسيا بفعل نيزك لامع بشكل لا يصدق يحترق نفاثة نارية عبر السماء. كان هذا نيزك تشيليابينسك ، قطعة من الصخور التي ضربت الغلاف الجوي بسرعة تقارب 19 كيلومترًا في الثانية. يقدر الفلكيون أنه كان بعرض 15-20 مترًا ووزنه حوالي 12000 طن متري.
ها هو الجزء المجنون. كان أكبر شيء معروف لضرب الغلاف الجوي منذ انفجار تونغوسكا في عام 1908. وقد شكلت الآثار الكارثية تطور الحياة على الأرض. مرة كل 65 مليون سنة أو نحو ذلك ، هناك تأثير مدمر للغاية ، ويقضي على جميع أشكال الحياة على الأرض تقريبًا. الأخبار السيئة هي أن حدث تشيليابينسك كان مفاجأة. جاء الكويكب من العدم. نحن بحاجة إلى العثور على جميع الكويكبات القاتلة المحتملة ، وفهم المخاطر التي نواجهها.
"أنا نيد رايت ..."
هذا هو الدكتور نيد رايت. وهو أستاذ الفيزياء وعلم الفلك بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، والمحقق الأساسي في مهمة مستكشف المسح بالأشعة تحت الحمراء واسعة المجال ؛ تلسكوب فضائي يبحث عن أجسام ذات درجة حرارة منخفضة في طيف الأشعة تحت الحمراء.
"أعتقد أن أفضل طريقة لحماية الأرض من الكويكبات هي الخروج والبحث بجد للعثور على جميع الكويكبات الخطرة. على الرغم من أن الفلكيين كانوا يعثرون على كويكبات ويفهرسونها منذ عقود ، إلا أنه لا يزال لدينا جزء صغير من الكويكبات الخطيرة التي تم تتبعها. تم العثور على مدمرات القارة الكبيرة في الغالب ، ولكن هناك فئة كاملة من قتلة المدن الأصغر حجمًا ، وهم غير معروفين تمامًا تقريبًا. هناك ... هذه الكويكبات المظلمة التي قد لا تكون الجزء الأكثر هيمنة من السكان لكنها بالتأكيد يمكن أن تكون مجموعة فرعية خطيرة للغاية ، من المهم إجراء الملاحظات في الأشعة تحت الحمراء. لذا ، في الواقع ، بدلاً من البحث عن تلك التي تعكس أكبر قدر من الضوء ، فإنك تبحث عن تلك التي تحتوي على أكبر مساحة وبالتالي الأكثر ثقلًا والتي يمكن أن تسبب أكبر قدر من الضرر. ولذا ، أعتقد أن المسح بالأشعة تحت الحمراء هو الطريق الصحيح ".
"في الأطوال الموجية للأشعة تحت الحمراء ، يمكننا العثور على هذه الأشياء لأنها كبيرة الحجم ، وليس لأنها ساطعة. وللقيام بذلك بشكل صحيح ، نحتاج إلى مرصد فضائي بالأشعة تحت الحمراء قادر على مسح مساحات شاسعة من السماء ، والبحث عن أي شيء يتحرك. "
كانت مهمة WISE غير متصلة بالإنترنت لبضع سنوات ، ولكن يتم إعادة تنشيط WISE في الوقت الحالي للبحث عن المزيد من كائنات الأرض القريبة ، لذلك يتم تبريدنا حاليًا إلى 93 K ، وعندما نصل إلى 73 K ، وهو المكان الذي عندما توقفنا في عام 2011 ، ربما سنكون قادرين على الخروج والعثور على المزيد من الأجسام القريبة من الأرض.
ملاحظة: تم تسجيل هذه المقابلة في نوفمبر 2013. واستأنف WISE عملياته في 23 ديسمبر 2013
ولكن للعثور على الغالبية العظمى من الكويكبات الخطيرة ، تحتاج إلى مهمة متخصصة. اقتراح واحد هو كاميرا الكويكب القريبة من الأرض ، أو NEOCam لأنه سيكون من الأفضل أن يكون لديك تلسكوب كان أبرد قليلاً من 73 كيلو وايز مع المبرد ، ويمكنك القيام بذلك عن طريق الابتعاد عن الأرض. وبالتالي فإن تلسكوب NEOcam مصمم ليبتعد مسافة مليون كيلومتر ونصف عن الأرض ، وبالتالي سيكون باردًا جدًا ، حوالي 35 كلفن وعند درجة الحرارة هذه ، يمكن أن يعمل لفترة أطول في الأشعة تحت الحمراء وإجراء مسح حساس جدًا للكويكبات.
NEOCam ليست سوى فكرة واحدة. هناك أيضًا اقتراح Sentinel من مؤسسة B612. إنه أيضًا مسح بالأشعة تحت الحمراء وسيذهب إلى مدار مثل مدار كوكب الزهرة ، لذلك سيكون على بعد مئات الملايين من الكيلومترات من الأرض ، ولكن ليس حول مدار الزهرة ، لأن ذلك سيكون شديد الحرارة أيضًا ومن ثم باستخدام تلسكوب الأشعة تحت الحمراء ، ستقوم بمسح الكويكبات.
سيعمل NEOCam و Sentinel لسنوات ، ويفحصان السماء بالأشعة تحت الحمراء للعثور على جميع الكويكبات الخطرة حقًا. لن تكون قادرًا على العثور بالضرورة على حجم تلك التي ضربت تشيليابينسك ، وبالتالي حطمت بعض النوافذ ، لكنها لم تقتل الناس ، ولم تهدم المباني. إذن هذا بالتأكيد خطر ، لكن ليس المدينة مدمرة خطر أن يكون الكويكب الذي يبلغ قطره 100 متر.
نحن نعيش في معرض التصوير الكوني. تؤثر الصخور من الفضاء على الأرض طوال الوقت ، كويكبنا التالي الخطير موجود في مكان ما. دعونا نبني مهمة مسح الأشعة تحت الحمراء الفضائية حتى نتمكن من العثور عليها ، قبل أن تجدنا.
بودكاست (صوتي): تنزيل (المدة: 5:14 - 4.8 ميجابايت)
اشترك: ابل بودكاست | أندرويد | RSS
بودكاست (فيديو): تنزيل (84.1 ميغابايت)
اشترك: ابل بودكاست | أندرويد | RSS
