سديم رأس الحصان هو سديم مظلم يشبه رأس الحصان! وهي جزء من مجمع Orion Molecular Cloud ، ولها الاسم الأكثر صحة ، إذا كان مملاً ، Barnard 33 (كونها رقم 33 في كتالوج السدم السوداء ، بواسطة Barnard).
وتبعد حوالي 1500 سنة ضوئية ، وهي مظلمة في حد ذاتها بسبب الغبار الناتج عنها (وهي أيضًا تتكون من الغاز ، وفي الواقع معظمها من الغاز ، ولكن الغاز في الأساس شفاف). ما يجعل الأمر واضحًا هو الوهج المنتشر من خلفه ؛ يتوهج اللون الأحمر - بسبب خط Balmer Hα ، وهو انتقال ذري بارز في الهيدروجين - ويتم تشغيله بواسطة ضوء الأشعة فوق البنفسجية من النجم القريب ، Sigma Orionis (وهو في الواقع نظام خمس نجوم) ، والذي يؤين غاز الهيدروجين في هذا الجزء من مجمع أوريون.
السجل الأول لشكله هو من عام 1888 ، من قبل ويليامينا فليمينغ ، التي لاحظت ذلك على لوحة فوتوغرافية تم التقاطها في مرصد كلية هارفارد (قدم فليمينغ مساهمات كبيرة في علم الفلك ، بما في ذلك فهرسة العديد من النجوم في كتالوج هنري درابر الشهير). سديم رأس الحصان هو المفضل لدى علماء الفلك الهواة ، وخاصة المصورين الفلكيين (من الصعب جدًا تحديده بصريًا).
سديم رأس الحصان يشبه أركان الخلق (في M16) ، على الرغم من أنه ربما ليس كثيفًا ؛ في يوم من الأيام ، ستتآكلها أيضًا الأشعة فوق البنفسجية الشديدة من النجوم الفتية في محيطها ، ومن النجوم حديثة الولادة التي تشكلت داخلها (المنطقة المضيئة في أعلى اليسار خفيفة من مثل هذا النجم).
في عام 2001 ، طلب معهد تلسكوب هابل الفضائي من الجمهور التصويت لصالح هدف فلكي لمراقبة تلسكوب هابل الفضائي ، وهو نوع من مسابقة الكون المعبود ... كان سديم رأس الحصان هو الفائز الواضح! سلم جميعكم الذين لديهم ، أو كان لديهم ، صورة هابل رأس الحصان كخلفية للشاشة ، أو ربما VLT ...
مجلة الفضاء ، من بين قصصها ، بعض الخلفية الجيدة على رأس الحصان. على سبيل المثال Dark Knight Ahead - B33 بواسطة Gordon Haynes و Astrophoto: The Horsehead Nebula بقلم Filippo Ciferri و What’s Up This Week - 3 يناير - 9 يناير 2005.
تشرح الحلقة المصغرة لعلم الفلك السدم دور السدم السوداء ، مثل رأس الحصان ، في النجم. تستحق الاستماع.
المصادر: NASA APOD، Wikipedia
