رسم توضيحي للفنان لمركبة الفضاء نيو هورايزونز التابعة لوكالة ناسا يواجه 2014 MU69 ، وهو جسم حزام كويبر يدور حول بلوتو لمسافة مليار ميل (1.6 مليار كيلومتر). سيحدث اللقاء في 1 كانون الثاني (يناير) 2019. وبإدخال الجمهور ، اختار الفريق لقب Ultima Thule للكائن ، والذي سيكون العالم الأكثر بدائية والأكثر بعدًا الذي تم استكشافه على الإطلاق بواسطة مركبة فضائية.
(الصورة: © Steve Grivven / NASA / JHUAPL / SwRI)
أصبح الهدف التالي لرحلة التحليق القادمة لمركبة الفضاء نيو هورايزنز لقبًا يلائم طبيعة الكائن الغريبة وموقعه.
في الأول من كانون الثاني (يناير) 2019 ، سيتم تكبير مسبار ناسا بواسطة جسم صغير يُعرف رسميًا باسم 2014 MU69 ، والذي يقع على بعد حوالي مليار ميل (1.6 مليار كيلومتر) خارج مدار بلوتو. في هذه العملية ، سيصبح MU69 أكثر الأجسام البعيدة التي تمت ملاحظتها عن قرب.
ولكن ليس علينا أن نسميها MU69 بعد الآن. أطلق فريق New Horizons على لقب Ultima Thule ، وهو مصطلح يستخدم في العصور الوسطى ليعني "ما وراء العالم المعروف". (كان ثول موقعًا في أقصى شمال أوروبا تم التذرع به بشكل خطير من قبل الإغريق والرومان القدماء. على مر السنين ، يشير المصطلح على ما يبدو إلى عدد من الأماكن المختلفة ، بما في ذلك النرويج وأيرلندا وأيسلندا.) [Destination Pluto: NASA's New Horizons Mission in صور]
وقال المحقق الرئيسي في نيو هورايزونز آلان ستيرن من معهد ساوثويست للأبحاث في بولدر بولاية كولورادو في بيان "MU69 هي ألتيما ثول التالية للبشرية".
وأضاف ستيرن: "تتجه مركبتنا الفضائية إلى ما وراء حدود العوالم المعروفة ، إلى ما سيكون الإنجاز التالي لهذه المهمة". "بما أن هذا سيكون أبعد استكشاف لأي جسم في الفضاء في التاريخ ، أود أن أسمي هدفنا في الطيران ، ألتيما ، باختصار ، يرمز إلى هذا الاستكشاف النهائي من قبل وكالة ناسا وفريقنا."
استقر ستيرن وزملاؤه في Ultima Thule بعد مراجعة الأسماء المستعارة التي اقترحها الجمهور وصوتوا عليها خلال حملة التوعية التي استمرت من نوفمبر حتى ديسمبر 2017. شارك حوالي 115000 شخص حول العالم ، وقدموا 34000 اسمًا ، حسبما قال مسؤولو ناسا.
قام فريق المهمة بتضييق نطاق هذا المجمع الضخم إلى 29 نهائيًا ، واختار في نهاية المطاف Ultima Thule ، الذي اقترحه حوالي 40 شخصًا مختلفًا.
"نحن ممتنون لأولئك الذين اقترحوا مثل هذا اللقب المثير والملهم" ، قال عضو فريق New Horizons وقائد حملة التسمية مارك شوالتر ، من معهد SETI (البحث عن الاستخبارات خارج الأرض) في ماونتن فيو ، كاليفورنيا ، في نفس البيان. "إنهم يستحقون الفضل في التقاط الروح الحقيقية للاستكشاف التي تجسدها نيوهورايزونز."
لم يذهب الفريق مع صاحب أعلى الأصوات في الحملة ؛ إذا كان لديهم ، فإننا سوف نسمي MU69 "Mjolnir" ، اسم مطرقة ثور في الميثولوجيا الإسكندنافية (وعالم Marvel). لكن Ultima Thule كان هناك. جاء في المركز السابع ، حيث جاء أعلى "تيراميسو" مباشرةً. يمكنك مشاهدة النتائج هنا: http://www.frontierworlds.org/vote-tally
للتوضيح: Ultima Thule هو مجرد لقب. وقال أعضاء فريق المهمة بعد تحليق عام 2019 ، سيعمل علماء نيو هورايزونز مع وكالة ناسا والاتحاد الفلكي الدولي للتوصل إلى اسم رسمي جديد للكائن.
Ultima Thule هو كائن غريب وغامض. في الواقع ، لا يعرف العلماء حتى ما إذا كان جسمًا واحدًا ، وقال أعضاء فريق نيو هورايزونز إنه قد يكون جسمان قريبان يدوران حول الأرض ، يبلغ عرض كل منهما حوالي 12 ميلاً (19 كم).
سيكون لقاء 1 يناير هو ثاني رحلة طيران قريبة لمهمة New Horizons البالغة 700 مليون دولار. طارت المركبة الفضائية بشكل شهير من قبل بلوتو في 14 يوليو 2015 ، لالتقاط أول نظرة جيدة على الإطلاق في هذا العالم البعيد والبارد والمعقد.
