أطلق صاروخ سبيس إكس فالكون 9 المستخدم 10 أقمار صناعية جديدة للاتصالات في مدار من قاعدة فاندنبرغ الجوية في كاليفورنيا اليوم (30 مارس) في إقلاع صباحي بمناسبة الذكرى السنوية للصواريخ التي يمكن إعادة استخدامها.
أطلق صاروخ فالكون 9 ، الذي طار لأول مرة في أكتوبر 2017 ، المجموعة الخامسة من الأقمار الصناعية Iridium Next لـ Iridium Communications في الساعة 10:13 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1413 بتوقيت جرينتش) - بعد عام واحد تقريبًا من اليوم التالي لاستخدام أول صاروخ فالكون 9 لأول مرة من سبيس إكس . منذ ذلك الحين ، هبطت سبيس إكس بشكل عام المرحلة الأولى من صواريخ فالكون 9 ذات المرحلتين وأعادت استخدامها في رحلات لاحقة.
في الواقع ، أطلقت الداعم الذي أطلق مهمة Iridium-5 اليوم 10 أقمار صناعية أخرى Iridium Next في 9 أكتوبر خلال مهمة SpaceX's Iridium-3. وفي ديسمبر الماضي ، أصبحت Iridium أول عميل لـ SpaceX يقوم بإطلاق مهمة على صاروخ استخدمته من قبل عندما أطلقت مهمة Iridium-4 مع نفس الداعم SpaceX المستخدم لإطلاق 10 أقمار صناعية أخرى في رحلتها Iridium-2 في يونيو 2017.
وقال مايكل هامرسلي ، مهندس مواد SpaceX ، خلال تعليق مباشر: "هذا اليوم هو إطلاقنا الخامس لكوكبة إيريديوم باستخدام ثلاثة صواريخ فقط".
إذا كان هذا يبدو لك الكثير من عمليات الإطلاق لـ Iridium ، فأنت لست مخطئًا. استغلت Iridium شركة SpaceX لإطلاق 75 قمرا صناعيا Iridium Next لبناء مجموعة اتصالاتها في المدار. للقيام بذلك ، اشترت Iridium ثمانية عمليات إطلاق Falcon 9 بإجمالي 536 مليون دولار.
في خروج واحد من عمليات إطلاق SpaceX النموذجية ، قطعت الشركة بث الفيديو المباشر من المرحلة الثانية من Falcon 9 حوالي 9 دقائق في الرحلة.
وقال هامرسلي "بسبب بعض القيود من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ، NOAA باختصار ، ستنهي SpaceX عمدا تغطية الفيديو الحية من المرحلة الثانية قبل إغلاق المحرك مباشرة". "نحن نعمل مع NOAA لمعالجة هذه القيود من أجل أن نكون قادرين على جلب مشاهد مباشرة لك من المدار في المستقبل." [مواضيع ذات صلة: ما هي الصفقة مع SpaceX و NOAA و Live Launch Video]
يبدو أن هذه القيود تتعلق بفيديو كاميرا صاروخ SpaceX المؤهل كنظام استشعار عن بعد لرصد الأرض ، والذي قد يتطلب ترخيص NOAA. وقال مسؤولو الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) عبر تويتر إنهم يبحثون الوضع.
كان من المقرر نشر الأقمار الصناعية 10 Iridium Next بعد حوالي 42 دقيقة من الوصول إلى المدار ، مما يجعل كوكبة Iridium تصل إلى 50 قمرًا صناعيًا. أطلقت شركة SpaceX أول 10 أقمار صناعية Iridium Next في يناير 2017 ، مع ثلاث مهام أخرى في يونيو وأكتوبر وديسمبر من ذلك العام. يجب أن تكون المجموعة بأكملها من الأقمار الصناعية Iridium Next (التي تشمل 66 قمرًا صناعيًا وتسعة قطع غيار في المدار) في المدار بحلول منتصف 2018 إذا استمرت سرعة الإطلاق الحالية لـ SpaceX.
أطلقت شركة سبيس إكس ومقرها في هاوثورن بولاية كاليفورنيا بانتظام صواريخ فالكون 9 وهبطت وإعادة إطلاقها كجزء من برنامج الشركة للصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام الذي يهدف إلى خفض تكلفة رحلات الفضاء. ومع ذلك ، لم تحاول SpaceX هبوط الداعم Iridium-5 على متن سفينة الطائرات بدون طيار الخاصة بها فقط اقرأ التعليمات. وبدلاً من ذلك ، كان من المتوقع أن يطير الداعم نهجًا للهبوط فوق البحر المفتوح في المحيط الهادئ ، ثم ينزل.
قال هامرسلي إن شركة SpaceX أرسلت زورق الاسترداد الخاص بها السيد ستيفن ، المجهز بشبكة عملاقة مرفوعة بأذرع فولاذية ضخمة ، لمحاولة التقاط نصف حمولة صاروخ فالكون 9 ، مخروط الأنف الواقي الذي يغطي حمولات الأقمار الصناعية أثناء الإطلاق . ووصف الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX Elon Musk القارب بأنه "قفاز الماسك" في شكل قارب.
أفاد Musk أن محاولة التقاط هدية الحمولة كانت غير ناجحة. الملتوية الموجّهة بنظام تحديد المواقع الموجّهة بنظام تحديد المواقع الملتوية أثناء الهبوط ، متسببة في وصول الضربة إلى المحيط بسرعة عالية. كتب مسك على تويتر أن اختبارات الهبوط من طائرة هليكوبتر يمكن أن تحدث في الأسابيع القليلة المقبلة للمساعدة في حل المشكلة.
أول محاولة لـ SpaceX للقبض على معرض Falcon 9 كانت قد أخطأت في وقت سابق من هذا العام. وتأمل الشركة في استرداد Fairings حمولة الحمولة ، التي تكلف ما يصل إلى 6 ملايين دولار لكل منها ، لخفض تكلفة إطلاقها أكثر.
مهمة Iridium-5 اليوم ليست الوحيدة التي تدور في ذهن SpaceX هذا الأسبوع. من المقرر إطلاق صاروخ فالكون 9 مستعمل آخر لإطلاق سفينة شحن دراجون ، التي حلقت أيضًا في الفضاء من قبل ، يوم الاثنين (2 أبريل) من محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا. ستقوم مركبة الفضاء دراجون بتوصيل المواد الغذائية الطازجة والإمدادات الأخرى إلى محطة الفضاء الدولية بمجرد وصولها يوم الأربعاء (4 أبريل).
ملحوظة المحرر: تم تحديث هذه القصة لتشمل مزيدًا من التفاصيل حول تعتيم الفيديو أثناء إطلاق اليوم ، ونتائج محاولة SpaceX للقبض على حمولة Falcon 9.
