مع وصول جميع الصحف إلى أقمار المشتري وزحل ، فقد حان الوقت حتى حصل نبتون على منعطف. يُعتقد أن سطحه صغير إلى حد ما ، وقد تؤدي طريقة جديدة لحساب الفوهات التي تثبت القمر إلى دفع عمر سطح Triton إلى الوراء حتى أصغر مما كان يُعتقد سابقًا.
قام د. بول شينك من معهد القمر والكواكب في هيوستن ، وكيفين زانل من مركز ناسا أميس للأبحاث في كاليفورنيا بإعادة النظر في صور سطح تريتون التي التقطتها المركبة الفضائية فوييجر 2 عام 1989. من خلال توضيح الصور بالتكنولوجيا الحالية ، تمكنوا لحساب كمية الفوهات بدقة عالية ، وتحديد الأسباب المحتملة للحفر. ونشرت نتائجهم في عدد يوليو 2007 من المجلة ايكاروس، في ورقة بعنوان على العمر الذي لا يكاد يذكر لسطح تريتون.
"تستفيد أعداد الحفرة الجديدة لدينا من عدة تحسينات في جودة صور فوييجر. وكتب الباحثون على الرغم من أن هذا لا يجعل الحفر غير المرئية مرئية ، إلا أنه يزيد من القدرة على التمييز بين سمات التأثير على تريتون.
أظهرت الصور أن نصف الكرة الرئيسي - نصف الكرة الأرضية في اتجاه مداره حول نبتون - يحتوي على العديد من الحفر أكثر من نصف الكرة المتأخر. Triton مقفل مؤقتًا إلى Neptune ، مما يعني أنه "مثل قمرنا" - سيرى مراقب في Neptune دائمًا نفس وجه Triton. وبالتالي ، فإن نصف الكرة الأرضية نفسه سيواجه دائمًا اتجاه مدار تريتون حول نبتون.
يقترح الباحثون ، "تشير خريطتنا للحفر في تريتون إلى ذلك الكل توجد فوهات تأثير نهائية على نصف الكرة الأرضية. إن عدم تناسق الظواهر الظاهرة في تريتون شديد. إن عدم وجود فوهات في نصف الكرة المتأخر ، وانخفاض تواتر الحفر بالقرب من الحدود بين نصفي الكرة الأرضية الزائدة والرائعة ، فريد في النظام الشمسي. "
نظرًا لأن Triton يدور في الاتجاه المعاكس لكل شيء آخر يدور حول نبتون ، فإنه يعمل مثل "مكنسة كهربائية" عملاقة ، ويلتقط أي حطام يدور حول الكوكب في اتجاه بروغرافي (مثل دوران نبتون).
يُعتقد أن Triton قد أعطى نفسه تحولًا مؤخرًا جدًا لأنه تم الاستيلاء عليه من قبل نبتون منذ فترة طويلة ؛ على الأرجح ، كان تريتون جسدًا في نظام ثنائي ، وعندما استولى عليه نبتون ، تم طرد الجسم الآخر من النظام الشمسي. بعد التقاطها ، تم نقل كل الطاقة التي ذهبت إلى إبطاء تريتون إلى مدار حول نبتون إلى حرارة صهرت سطح الكوكب وداخله. يمكن أن تستمر هذه الحرارة لملايين السنين ، وقد تستمر طاقة المد والجزر من نبتون في تدفئة المناطق الداخلية من تريتون اليوم.
عادة ، تم إعادة إحياء المناطق التي تحتوي على فوهات أقل في الآونة الأخيرة ، وبالتالي فهي أصغر عمومًا من الأسطح التي تحتوي على الكثير من الحفر. من خلال تحليل كثافة الحفر ، واستخدام معلومات حول نوع وتواتر الحطام الذي قد يسببها ، تمكن الباحثون من حساب أن التضاريس في نصف الكرة الزائدة مع فوهات أقل من تلك الموجودة في نصف الكرة الرئيسي كانت في الواقع اكبر سنا من المنطقة التي تحتوي على المزيد من الحفر.
"بغض النظر عن أصلها ، فإن ندرة فوهات الارتطام (وحفر مركزية بشكل خاص) تشير إلى أن سطح Triton صغير جدًا ، أصغر من 100 مليون سنة وربما أصغر من بضعة ملايين من السنين. وكتب الباحثون أن العودة إلى نبتون وقمرها النشط والحيوي تريتون طال انتظاره.
المصدر: ايكاروس
