العقود الآجلة المظلمة: هل تحتاج البشرية حقًا إلى أرض احتياطية؟

إذا سارت الأمور جنوبًا على الأرض ، فهل يمكن أن يكون كوكب المريخ أو كوكب خارجي هو Earth 2.0؟

(الصورة: © T. Pyle / NASA / JPL-Caltech)

يمتلك الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX Elon Musk رؤية: إنه يريد إيصال البشر إلى المريخ في أقرب وقت ممكن. لقد أبهر العالم بالفعل هذا العام ، عندما أطلقت شركة Falcon Heavy سيارة تسلا باتجاه حزام الكويكبات. وسوف يتضاءل هذا الصاروخ الثقيل بسبب خطط المسك المعززة لاستكشاف المريخ ، والتي يقول إنها ستنقل المستعمرين في أساطيل السفن إلى الكوكب الأحمر.

بينما يعد الوصول إلى المريخ غاية في حد ذاته ، هناك سبب مقنع آخر للذهاب. الخيال العلمي مليء بالعقود الآجلة للأرض إذا بقيت البشرية مقتصرة على هذا الكوكب. هناك ضربات الكويكبات في أفلام "ديب إمباكت" و "هرمجدون" ، وحروب الروبوت في المسلسل التلفزيوني "باتليستار غالاكتيكا" و "تيرميناتور" ، والمشاكل الطبية والزيادة السكانية في "أطفال الرجال" و "إليسيوم" "، والكثير من الكوارث الطبيعية والاصطناعية. ستتم تغطية العقود الآجلة المظلمة واستعمار الكواكب الأخرى في "AMC Visionaries: James Cameron Story of Science Fiction" ، الذي يعرض الحلقة الرابعة الليلة (21 مايو).

ألهم الخيال العلمي أول رواد الصواريخ باستكشاف ما وراء الأرض. من الواضح أن روبرت جودارد ، الذي دفع الصواريخ السائلة إلى الأمام في أوائل القرن العشرين ، كان من المعجبين بهذا النوع ، لأنه كتب بعض الخيال العلمي بنفسه ، وفقًا لـ IO9. تم تصميم صواريخ القمر أبولو في الستينيات والسبعينيات من قبل Wernher von Braun ، الذي استمتع بالخيال العلمي عندما كان طفلاً وشارك مع ديزني في الخمسينيات لإنشاء أفلام تعليمية حول رحلات الفضاء. [معرض: رؤى سفر النجوم بين النجوم]

إن نظرة سريعة حول النظام الشمسي تُظهر لنا أن أحد أسباب الحياة الواقعية - وفي الواقع ، جميعنا - يجب أن يأخذ صفحة من الخيال العلمي ويهتم بمستقبل الأرض. القمر والمريخ والعديد من أقمار "الهواء" حول الحي مليئة بالفوهات. جاءت هذه من صخور الفضاء وعوالم صغيرة أخرى ارتطمت بأسطح القمر والكوكب على مدى مليارات السنين.

لئلا تتخيل أن الأرض محصنة بسبب غلافها الجوي الكثيف ، فكر في الديناصورات ، سقط قبل حوالي 66 مليون سنة عندما اصطدم كويكب أو مذنب كبير بقطر 10 إلى 15 كيلومترًا (6.2 إلى 9.3 ميل) في الأرض. كما مررنا للتو الذكرى السنوية الخامسة لشيليابينسك ، عندما انفجر جسم صغير بطول 17 مترًا (56 قدمًا) فوق بلدة في روسيا ، مما تسبب في العديد من الإصابات وأضرار في الممتلكات من الزجاج المحطم.

لدى وكالة ناسا برنامجًا نشطًا للبحث عن الكويكبات وبعض الخطط للتعامل مع الكويكبات التي تهدد الأرض ، ولكن حتى التحضير لهؤلاء المتطفلين ليس كافياً ؛ هناك تهديد آخر لا مفر منه لكوكبنا. في حوالي 4 مليارات سنة أو 5 مليارات سنة ، ستنتفخ الشمس إلى عملاق أحمر بعد أن تستهلك كل هيدروجينها وتبدأ في دمج الهيليوم. مع توسع النجم ، سوف يبتلع عطارد والزهرة ويقترب من الأرض. سيتم تحميص كوكبنا إلى هش ، أو طرده من مداره أو ابتلاعه تمامًا. في أي من هذه السيناريوهات ، هذه أخبار سيئة للبشر والحياة على الأرض بشكل عام.

احصل على - إلى المريخ

يعد المريخ وجهة شائعة للهروب من الأرض في الخيال العلمي. في البداية ، كان ذلك بسبب اعتقاد الناس أن كائنات أخرى مثلنا قد تعيش هناك. في عام 1877 ، ذكر الفلكي الإيطالي جيوفاني شياباريللي قنوات مراقبة على كوكب المريخ ، لكنه لم يذكر ما إذا كانت طبيعية أو اصطناعية. ومع ذلك ، ذهب منتشر العلوم الأمريكي بيرسيفال لويل إلى أبعد من ذلك بكثير في أوائل القرن العشرين ، حيث قدم تفسيرات حول سبب وجود القنوات. وقال لويل ربما كان المريخ يحاولون تصريف المياه لدعم كوكب يحتضر. (تم تفسير القنوات أو القنوات لاحقًا على أنها قطع تلسكوبية عندما أظهرت المهمات الآلية إلى المريخ أن التكوينات غير موجودة.)

أثرت تأملات القرن الحالي بشكل كبير على الخيال العلمي للعصر. كانت هناك رواية "حرب العوالم" الشهيرة التي كتبها إتش جي ويلز في عام 1898 ، والتي صورت غزو المريخ للأرض. (تم تلخيصه في بث إذاعي وطني عام 1938 ، بالإضافة إلى فيلم عام 2005 من بطولة توم كروز.) أيضًا ، نشر إدغار رايس بوروز "أميرة المريخ" في عام 1912 ، وبدأ سلسلة عن المريخ (الذي أطلق عليه اسم Barsoom) بالكامل الكائنات الحية. (استند فيلم "جون كارتر" المنتشر على نطاق واسع في عام 2012 إلى بعض هذه القصص.) [مراجعة الفيلم: الزيارات الرئيسية لتحديث 'War of the Worlds']

قال روبرت زوبرين ، مؤسس مجموعة الدفاع عن الاستكشاف البشري ، مجتمع المريخ ، لموقع Space.com أن المريخ سيكون يومًا ما كوكبًا مسكونًا كما يتصور كتاب الخيال العلمي. كمثالين فقط على العديد من العروض التي تظهر ذلك المستقبل ، هناك فيلم Matt Damon لعام 2015 "The Martian" أو فيلم Arnold Schwarzenegger 1990 "Total Recall" ، والذي تضمن الخط الشهير "Get your a— to Mars".

لكن لماذا يجعل الخيال العلمي الاستكشاف يبدو أسهل بكثير مما نجده في الحياة الواقعية؟ قال زوبرين ، جزئياً ، هذا بسبب عقليتنا.

"ها نحن ، بعد 500 سنة أو ما بعد [نيكولاس] كوبرنيكوس [الذي قال إن الأرض تدور حول الشمس] ، ومعظم الناس ما زالوا يتحدثون عن الأرض مثل العالم ، وهناك شيء فوقنا يسمى السماء. لا يزال معظم الناس قال Zubrin لموقع Space.com ، مشيراً إلى أن الأرض في الفضاء ونادراً ما نفكر في هذه الحقيقة في حياتنا اليومية.

قال Zubrin نهجنا في الذهاب إلى المريخ عبر مدار الأرض المنخفض والقمر تدريجي. وقال إن هذا النهج لاستكشاف الفضاء يشبه إخبار لويس وكلارك بالذهاب لمسافة 100 ميل (160 كيلومترًا) فقط خارج نهر المسيسيبي وانتظار المجموعة التالية من المستكشفين للتحرك أبعد الغرب.

"إذا سألك أحدهم عن سبب أهمية المكان ، فهو مقارن مع شخص ما في قرية صغيرة في مكان ما يقول فيه:" ما أهمية بقية العالم؟ " هذا سؤال سخيف نوعا ما ". لذا ، يدعو إلى الذهاب إلى مكان آخر بحثًا عن الموارد أو المعرفة أو الملاذ الآمن الذي لم نتمكن من العثور عليه على الأرض. قال Zubrin إن السفر بين النجوم سيكون الحلم النهائي ، ولكن في غضون ذلك ، يجب أن نركز على ما لدينا: المريخ ، وهو قريب بما يكفي لزيارة باستخدام تكنولوجيا اليوم.

قال زوبرين: "إن أهم خطوة هي تحديد رغبتك في القيام بذلك. إنها بالفعل الخطوة الدرامية التي يتخذها إيلون ماسك". "هناك أشخاص في وكالة ناسا يريدون القيام بذلك ، ولكن كمؤسسة ، كانت تتباطأ وتقدم كل عذر للطبقة السياسية لعدم قبول التحدي."

الانتقال إلى المريخ - أو ما بعده؟

خطة زوبرين (التي أوجزها في ورقة عام 1991 بعنوان "مارس دايركت" ، والتي توسع فيها كثيرًا منذ ذلك الحين) تدعو إلى رحلة مباشرة إلى المريخ ، مع تجميع ضئيل أو بدون تجميع للمركبة الفضائية. وأشار زوبرين إلى أنه باستخدام أنظمة الدفع الحالية ، يمكن للمركبة الفضائية الوصول إلى الكوكب الأحمر في غضون ستة أشهر - ينفق رواد التناوب القياسيون على محطة الفضاء الدولية.

ستجلب المهام الأولى معظم الإمدادات التي يحتاجها هؤلاء المسافرون للعيش ، مثل الطعام والماء. لكن الرحلات المبكرة يمكن أن تجلب معها العمارة حتى تتمكن البعثات اللاحقة من القيام بالمزيد من "العيش خارج الأرض" ، مثل البيوت الزجاجية أو الموائل. (قد يركب أول فلاحين من كوكب المريخ المزيد من اللحوم التي يتم إحضارها معهم ، في حين أن الأجيال القادمة ستكون نباتية أكثر بسبب الموارد المتاحة ، على حد قول زوبرين). مصمم لمعاينة كيف تبدو منازل Red Planet الحقيقية.

وستشمل السيارة المرتجعة وقوداً من ثاني أكسيد الكربون المريخي والماء ، على وجه التحديد لتوليد وقود الميثان والأكسجين. قال Zubrin إنه أرخص تركيبة دافعة ، مع مزيج الهيدروجين والأكسجين فقط الذي يوفر سرعة عادم أفضل.

لكن هناك مشكلة كبيرة مع كوكب المريخ - إنها ليست مثل الأرض. بالتأكيد ، يمكن تصور الناس العيش عليها مع التكنولوجيا لإدارة المخاطر. يومها مشابه في طول يوم الأرض أيضًا. لكن الكوكب لديه ثلث جاذبية الأرض فقط. هواء المريخ غير قابل للتنفس. إذا كانت المياه موجودة على السطح ، فستكون بكميات نادرة. الظروف أسوأ على سطح القمر ، الذي لديه سدس جاذبية الأرض ، ودورة نهارية أطول من كوكبنا المنزلي ولا هواء على الإطلاق.

وقال روجر لونيوس ، القيم المتقاعد من المتحف الوطني للطيران والفضاء التابع لمعهد سميثسونيان ، لموقع Space.com: "إنها ليست أماكن سنستعمرها بالضرورة بأعداد كبيرة". وتوقع أنه بحلول نهاية القرن ، قد تكون هناك محطات بحث في القمر أو المريخ ، على غرار ما هو موجود الآن في القارة القطبية الجنوبية.

ولكن لإيجاد منزل آخر للإنسانية ، علينا أن نتبع قيادة "Battlestar Galactica" والبحث عن أرض أخرى. لأنه بخلاف ذلك ، سيولد الأطفال في بيئات قمرية أو مريخية أقل خطورة من الأرض. وقال لونيوس إن كيفية تأثير ذلك على تنميتهم عندما يتم بناء البشر من أجل الأرض غير معروف.

لكن الوصول بسرعة إلى النجوم الأخرى ، حيث قد توجد الأرض الثانية ، سيكون بطيئًا ما لم نكتشف طريقة للسرعة أسرع من الضوء ، أو طريقة للحفاظ على مركبة فضائية على مدى أجيال متعددة ، حسبما قال لونيوس. الاحتمال الآخر هو إطالة عمر رائد الفضاء من خلال السبات (كما هو الحال في أفلام "Alien" و "Avatar") أو من خلال أن تصبح نوعًا من "Star Trek" مثل برج الذي من شأنه دمج الروبوتات في جسم الإنسان لإطالة الحياة.

هذه القصة مستوحاة من الحلقة 4 من "AMC Visionaries: James Cameron Story of Science Fiction" ، والتي يتم بثها الليلة الساعة 10 مساءً. EDT / PDT (9 مساءً بتوقيت الوسط الصيفي). يتوفر كتاب مصاحب على Amazon.com.