تم تثبيت لوحتين من التيتانيوم محفور عليه آلاف الرسومات المصغرة التي رسمها الأطفال على القمر الصناعي المميز للكواكب الخارجية التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (CHEOPS).
(الصورة: © G. Bucher / جامعة برن للعلوم التطبيقية)
أصبحت مركبة الفضاء الأوروبية الجديدة التي تدرس الكواكب الخارجية أجمل بكثير.
تم إرفاق لوحتين محفورتين بالأعمال الفنية للأطفال بالقمر الصناعي المميز للكواكب الخارجية (CHEOPS) التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، وكالة الفضاء الأوروبية ؛ أعلن المسؤولون يوم الإثنين (27 أغسطس).
تحتوي صفائح التيتانيوم الزرقاء ، التي يبلغ عرض كل منها حوالي 7 بوصات (18 سم) وطوله حوالي 9.4 بوصة (24 سم) ، على أكثر من 2700 رسم مصغر بينهما. تم اختيار هذه الأعمال الفنية من مجموعة ضخمة قدمها الأطفال في جميع أنحاء أوروبا في عام 2015 ، كجزء من مسابقة نظمتها جامعة برن في سويسرا ، المؤسسة الرائدة لمهمة CHEOPS. [معرض: أغرب الكواكب الغريبة]
CHEOPS هي مهمة من فئة صغيرة ، مما يعني أنها لا يمكن أن تكلف وكالة الفضاء الأوروبية أكثر من 50 مليون يورو (حوالي 58 مليون دولار بأسعار الصرف الحالية). ستقوم المركبة الفضائية بقياس أقطار العوالم الغريبة التي تكون كتلها معروفة بالفعل ، مما يسمح للباحثين باكتشاف كثافات الكواكب (وبالتالي تكوينها الخام).
سيقوم القمر الصناعي بذلك عن طريق "طريقة العبور" ، حيث يدرس الكواكب الخارجية أثناء عبورها وجوه النجوم المضيفة من منظور القمر الصناعي. استخدم تلسكوب كيبلر الفضائي التابع لناسا هذه الاستراتيجية لتحقيق تأثير كبير ، حيث اكتشف أكثر من 2650 عالمًا مؤكدًا من الكائنات الفضائية حتى الآن. ويستخدم القمر الصناعي لمسح الكواكب الخارجية العابرة (TESS) الذي أطلقته وكالة ناسا مؤخرًا التقنية للبحث عن عوالم غريبة حول نجوم قريبة نسبيًا من الشمس.
قال مسؤولون في وكالة الفضاء الأوروبية إن الفنيين اختتموا للتو سلسلة من الاختبارات على CHEOPS في شركة RUAG Space في زيورخ ، وسيتم قريبًا نقل المركبة الفضائية إلى المركز الفني لوكالة الفضاء الأوروبية في هولندا لإجراء المزيد من التجارب. وأضافوا أن الاختبار في طريقه إلى الانتهاء بحلول نهاية العام.
من المقرر أن تطلق CHEOPS إلى مدار الأرض من ميناء الفضاء الأوروبي في كورو ، غيانا الفرنسية ، في النصف الأول من عام 2019.
وقال جان وورنر ، المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية ، "إن هذا القمر الصناعي الفريد ، الذي نتج عن التعاون الأوروبي ، قد ألهم بالفعل جيل الشباب ، الذي ظهر في الرسومات المنقوشة على اللوحات التي تم كشف النقاب عنها اليوم بينما تبدأ CHEOPS مراحلها النهائية من الاستعدادات قبل الانتقال إلى موقع الإطلاق." في بيان الاثنين.
