إن الأرض ، عند النظر إليها من الفضاء ، هي أمر رائع للغاية. من المدار ، يمكن للمرء أن يرى كل قارة وكتلة أرضية وميزة رئيسية. كما أن أنماط الطقس واضحة تمامًا من الفضاء ، حيث يظهر كل شيء من الأعاصير إلى الشفق كنظام واحد. علاوة على ذلك ، من المدار فقط يمكن تقدير المدى الكامل للنشاط البشري حقًا.
على سبيل المثال ، عندما يمر نصف الكرة الأرضية من النهار إلى الليل ، يمكن للمرء أن يرى خليط التطوير الحضري من خلال اختيار البنية الخيطية للأضواء. وكما أظهر القمر الصناعي أكوا التابع لوكالة ناسا مؤخرًا بصورة عالية الدقة تم التقاطها فوق المحيط الأطلسي ، يمكن للسفن التي تعبر المحيط أن تخلق أيضًا بعض الأنماط الجميلة.
كجزء من النظام الدولي لرصد الأرض (EOS) الذي تمحور حول وكالة ناسا ، تم إطلاق القمر الصناعي أكوا في الرابع من مايو 2002 ، لجمع معلومات حول دورة المياه على الأرض. باستخدام مجموعة من ستة أدوات لرصد الأرض ، جمع هذا القمر الصناعي بيانات عالمية حول تبخر المحيطات وبخار الماء في الغلاف الجوي والغيوم وهطول الأمطار ورطوبة التربة والجليد البحري والجليد الأرضي والغطاء الثلجي.
تم الحصول على الصورة في 16 يناير 2018 بواسطة مقياس التصوير الطيفي المعتدل (MODIS). في الصورة ، توجد سفن قبالة سواحل البرتغال وإسبانيا تنتج مسارات سحابية تعرف باسم مسارات السفن. تمتد بعض هذه المسارات لمئات الكيلومترات وتزداد اتساعًا مع المسافة - أي أن النهايات الضيقة هي الأصغر بينما تكون النهايات الأوسع نطاقا والأقدم.
تتكون هذه الغيوم عندما يتكثف بخار الماء حول جزيئات صغيرة من التلوث المنبعثة من عادم السفينة. ويرجع ذلك إلى حقيقة أن بعض الجزيئات التي تولدها السفن (مثل الكبريتات) قابلة للذوبان في الماء وسحب البذور. يؤدي ذلك أيضًا إلى انتشار الضوء على هذه السحب في العديد من الاتجاهات ، مما يجعلها تبدو أكثر إشراقًا وسمكًا من الغيوم البحرية غير الملوثة (التي تصنفها جزيئات أكبر مثل ملح البحر).
كما هو الحال دائمًا ، توفر رؤية الأشياء من الفضاء إحساسًا مذهلاً بالمنظور. هذا مفيد بشكل خاص عند محاولة مراقبة ونمذجة شيء معقد مثل بيئة الأرض وتأثير البشرية عليه. وبالطبع ، فإنه يسمح أيضًا ببعض الصور المذهلة!
