إذا كان البشر يأملون في التحدث إلى الحيوانات ، فقد تمثل الدلافين أفضل رهان لدينا. إنهم أذكياء للغاية ولديهم شكل معقد من التواصل فيما بينهم. ولكن على الرغم من عقود من البحث ، لم يتمكن العلماء من العثور على حوت Rosetta Stone.
أجرى عالم الأعصاب جون ليلي بعض التجارب المريبة في الستينيات من أجل كسر شفرة الدلفين في معهد أبحاث الاتصالات في سانت توماس. في بعض الحالات ، أعطى الحيوانات LSD ، وفي تجربة سيئة السمعة على وجه الخصوص ، انتقلت مساعدته مارجريت هاو إلى دولفين راندي يدعى بيتر في منزل تم بناؤه خصيصًا للفيضان لمدة شهرين ونصف ، محاولًا تعليمه اللغة الإنجليزية المنطوقة. جذب ملاحظات أكثر من النتائج التي توصلت إليها ملاحظات هاو حول انتصاب بيتر المزعوم والمزعج والاستياء الجنسي الواضح معها - على ما يبدو أنها كانت تقوم بتدليك الدلفين حتى يصل إلى النشوة الجنسية.
على مدى السنوات الـ 28 الماضية ، عاشت الباحثة دنيز هيرزينغ من جامعة فلوريدا أتلانتيك إلى جانب الدلافين في موطنها الطبيعي بطريقة أقل حميمية. تقضي هيرزينج وفريقها ، كجزء من مشروع Wild Dolphin الخاص بهم ، خمسة أشهر كل صيف في دراسة جراب من الدلافين المرقطة في المحيط الأطلسي في جزر البهاما - يسجلون "صفاراتهم المميزة" المستخدمة في مخاطبة بعضهم البعض ، وصخبهم النابض الذي تم صنعه أثناء العدوان وغيره أشكال الاتصال.
في محادثة TED في وقت سابق من هذا العام (تم نشر مقطع فيديو لها على الإنترنت هذا الأسبوع) ، تشرح هيرزينج جهودها الأخيرة لسد الفجوة بين الأنواع.
وتقول هيرزينغ خلال حديثها: "بدأت الدلافين تُظهر لنا الكثير من الفضول المتبادل عنا. كانوا يقلدون أصواتنا ومواقفنا بشكل عفوي ، كما كانوا يدعوننا إلى ألعاب الدلافين". "اعتقدنا ،" ألن يكون من الرائع بناء تقنية للدلافين لطلب ألعابهم المفضلة في الوقت الحقيقي؟ "
أنشأت هيرزينج وزملاؤها لوحة مفاتيح تحت الماء تحتوي على أربعة رموز يتوافق كل منها مع صوت ولعبة محددين. تظهر لقطاتها كيف علموا الدلافين لاستخدام نظام لوحة المفاتيح لطلب لعبة يريدون اللعب بها. يتعاون Herzing مع باحثين آخرين لإنشاء نسخة يمكن ارتداؤها من لوحة المفاتيح تسمى CHAT (السمع والحساسية عن بعد) والتي يمكن أن تكون بمثابة جهاز تفاعلي ثنائي الاتجاه للتواصل بين البشر والدولفين.
يبدو أن CHAT يمكنها اكتشاف الأصوات الطبيعية للدلافين ، مما يتيح للغواص البشري الذي يرتدي الجهاز معرفة المكالمة التي يتم إجراؤها. (بعض أصوات الدلافين هي بالموجات فوق الصوتية وتتجاوز ما يمكن أن يسمعه البشر.) تعتقد هيرزينج أيضًا أن فريقها يمكنه إنشاء مكالماتهم الاصطناعية الخاصة في التحدث مع الدلافين - مثل صفارات التوقيع لإعطاء أنفسهم أسماء الدلافين حتى تتمكن الحيوانات من طلب غواصين معينين للعب معهم .
تقول هرتسينغ إن الدلافين مقلدة صوتية ممتازة مما يجعلها تأمل في أن تتمكن من تعلم المكالمات.
لن يكون CHAT أول جهاز تم إنشاؤه كمترجم بين الأنواع للإنسان والدلافين. قبل بضع سنوات ، أفاد العلماء بأنهم صنعوا متحدثًا أوليًا لدلافين يمكن أن يعرض مجموعة شاملة من أصوات الدلافين ، بدءًا من مكالمات الاتصال إلى النقرات على تحديد الموقع بالصدى. استخدم باحث آخر تطبيقات iPad مخصصة للتواصل مع دلفين يبلغ من العمر عامين يدعى ميرلين ، على أمل أن تكون الخطوات الأولى نحو إنشاء لغة مصطنعة للرموز يمكن أن يتعلمها البشر والدلافين.
