يشير بحث جديد إلى أن فترات الاحترار العالمي في الماضي أدت إلى إطلاق كميات هائلة من الميثان المخزنة تحت المحيطات. الميثان هو غاز دفيئة قوي ، ويساهم في التأثير العام لظاهرة الاحتباس الحراري. بلغت الانبعاثات ذروتها منذ 16000 إلى 14000 سنة ، ثم مرة أخرى قبل 11000 إلى 10000 سنة ، ويمكن أن تحدث مرة أخرى إذا ارتفعت درجات حرارة المحيط فوق مستوى غير معروف.
أفاد باحثون أمريكيون وفرنسيون أن فترات ارتفاع درجات الحرارة خلال العصر الجليدي الأخير أدت إلى إطلاق الميثان من تحت المحيط. مرة واحدة في الغلاف الجوي ، كان الميثان بمثابة غاز الاحتباس الحراري حبس.
قالت تيسا هيل ، أستاذة الجيولوجيا المساعدة الآن في جامعة كاليفورنيا في ديفيس وفي مختبر بوديجا البحري: "هذا مصدر جديد للميثان لم يتم بحثه من قبل".
قبالة سواحل كاليفورنيا - وأماكن أخرى حول العالم - تطلق التسربات النفطية الطبيعية النفط والقطران والغاز في قاع المحيط. يجد بعض غاز الميثان طريقه إلى السطح ، بينما يغرق القطران إلى القاع.
ينتج الميثان أيضًا في الرواسب البحرية عن طريق البكتيريا والكائنات الحية الأخرى. يبقى الكثير من غاز الميثان البيولوجي في قاع البحر بشكل "متجمد" كيميائيًا.
خلال عام 2002 ، أخذ هيل ، الذي كان آنذاك طالب دراسات عليا في جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا ، وزملاؤه عينات من رواسب المحيط قبالة كاليفورنيا من سفينة أبحاث حكومية فرنسية ، R / V Marion Dufresne.
وبالنظر إلى الرواسب الموضوعة خلال الثلاثين ألف عام الماضية ، قاموا بقياس كمية القطران الذي خلفه تسرب الميثان وكذلك درجة حرارة سطح المحيط كما سجلته نظائر الأكسجين الموجودة في قذائف الحيوانات البحرية الصغيرة.
بلغت انبعاثات غاز الميثان ذروتها منذ 16000 إلى 14000 عام ، ومرة أخرى قبل 11000 إلى 10000 سنة ، في كلتا الفترتين عندما ذابت الأنهار الجليدية وكان المحيط يسخن.
قال هيل "إن ترسيب القطران يصطف مع فترات الاحترار الكبيرة".
وقال هيل إن مناخ الاحترار بين الأنهار الجليدية ربما أدى إلى زعزعة الميثان البيولوجي "المجمد" ، مما تسبب في تغيرات في قاع البحر ، مثل الانهيارات الأرضية ، التي زادت من التسرب من تحت السطح. إضافة المزيد من غاز الميثان إلى الغلاف الجوي من شأنه أن يزيد من اتجاه الاحترار.
وقال هيل إن هذه التسربات من الميثان الطبيعي موجودة في جميع أنحاء العالم. على مدار عدة آلاف من السنين الماضية عندما كان المناخ مستقرًا ، كان التسرب ثابتًا نسبيًا ، ولكنه قد يزيد إذا كانت المحيطات دافئة بشكل كبير.
والمؤلفون الآخرون على الورقة هم جيمس ب. كينيت وديفيد ل. فالنتين وزواغ يانغ من جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو. كريس م. ريدي وروبرت ك. نيلسون ، معهد وودز هول لعلوم المحيطات ؛ ريتشارد جيه. بيل ، جامعة ولاية كاليفورنيا لونج بيتش ؛ كريستيان روبرت ولوك بوفورت ، المركز الوطني للبحث العلمي ، فرنسا.
تم نشر العمل عبر الإنترنت في 28 أغسطس من خلال وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم بالولايات المتحدة الأمريكية. وقد تم دعمه بمنح من مؤسسة العلوم الوطنية و UCSB.
المصدر الأصلي: UC Davis News Release
