تُظهر الصور الجديدة لحلقة زحل E كيف أن لها بنية مزدوجة النطاق مماثلة لحلقة المشتري. يحدث المظهر مزدوج النطاق نظرًا لوجود جسيمات أقل في المستوى الحلقي من تلك الموجودة أعلى وأسفل. يعتقد العلماء أن الهيكل المزدوج يتم إنشاؤه من خلال مسار الجسيمات المنبعثة من إنسيلادوس ، أو من خلال التفاعلات المستمرة بين القمر والحلقة.
تُظهر صور مركبة الفضاء التابعة لناسا كاسيني للحلقات G و E الشفافة لزحل أدلة جديدة حول هيكلها وتشكيلها.
يُظهر تسلسل صور كاسيني الأخيرة ، التي تم تحويلها إلى فيلم قصير ، قوسًا من مادة ساطعة تدور حول الحافة الداخلية للحلقة G ، وهي عبارة عن شريط ضعيف يبلغ عرضه 7000 كيلومتر (4400 ميل) من الجسيمات الجليدية بحجم الغبار تقع خلف الحلقة F بمقدار 27000 كيلومتر (16800 ميل). مرت كاسيني بين الحلقتين F و G أثناء إدخالها في المدار في يونيو 2004.
قال دكتور مات هيدمان ، زميل فريق التصوير في كاسيني الذي يعمل في جامعة كورنيل في قوس كورنيل ، إن نفس قوس الحلقة هو نفس الميزة التي تم تحديدها في صور هذه الحلقة التي تم التقاطها في مايو 2005. "لقد رأينا القوس عدة مرات خلال العام الماضي". إيثاكا ، نيويورك. "يبدو دائمًا أنه أكثر سطوعًا بضع مرات من بقية الحلقة G ومحصورًا بشدة في شريط ضيق على طول الحافة الداخلية للحلقة G" العادية ".
يعتقد أعضاء فريق التصوير الآن أن هذه الميزة طويلة العمر وقد يتم الاحتفاظ بها معًا من خلال تفاعلات الرنين مع القمر ميماس من النوع الذي يحيط بأقواس الحلقة الشهيرة حول نبتون. قالت الدكتورة كارولين بوركو ، رئيسة فريق التصوير في كاسيني ، الدكتورة كارولين بوركو في بولدر ، كولورادو ، التي كانت أول من عمل بها: "لقد عرفنا منذ أيام فوييجر أن لدينا حلقات من نوع جوفيان وأوران من حلقات زحل". ديناميات الأقواس النبتون في ملاحظات فوييجر. "يبدو الآن أن زحل قد يكون موطنًا لحلقات من نوع نبتون أيضًا. حلقات زحل لها كل شيء! "
لا يعرف الباحثون بالضبط كيف تشكل القوس الساطع. أحد الاحتمالات هو أن الاصطدام بين الأجسام الجليدية الصغيرة التي ربما تكون بحجم المتر والتي تدور حول الحلقة G يخفف سحابة من الجسيمات الدقيقة التي أصبحت في نهاية المطاف تحت تأثير ميماس. لكن هذه الملاحظة الجديدة تشير إلى أن ما تبقى من الحلقة G نفسها قد يكون مشتقًا من جزيئات تتسرب بعيدًا عن هذا القوس وتنجرف إلى الخارج. يتم التخطيط لعمليات تصوير كاسيني المستقبلية لإلقاء نظرة فاحصة على قوس الحلقة G.
أشارت نتائج لقاءات كاسيني السابقة مع إنسيلادوس إلى السخانات القطبية الجنوبية كمصدر أساسي لجسيمات الحلقة E. الآن ، صور الحلقة E بدقة أدق مما تم الحصول عليه قبل إظهار التفاصيل الواضحة التي تظهر لتأكيد هذه العلاقة.
تكشف الصور الجديدة ، التي تم التقاطها عندما كانت كاسيني في مستوى الحلقة وبالتالي تظهر رؤية على الحافة ، عن مظهر مزدوج النطاق للحلقة ، تم إنشاؤه لأن الحلقة كانت أكثر خفوتًا إلى حد ما بالقرب من مستوى الحلقة من 500-1000 كيلومتر (300-600 ميل) فوق وتحت. يمكن أن ينتج هذا المظهر إذا كانت الجسيمات التي تتكون من دائرة الحلقة زحل على مدارات مائلة مع مجموعة محدودة للغاية من الميول. (يظهر تأثير مماثل في حلقة جوسامر المشتري وفي عصابات الغبار الموجودة داخل حزام الكويكبات الشمس).
قد تنشأ هذه الحالة الخاصة لسببين. أولاً ، قد تبدأ الجسيمات التي يتم إخراجها من إنسيلادوس وحقنها في مدار زحل في رحلتها حول زحل مع مجموعة محدودة جدًا من السرعات وبالتالي الميول. ثانيًا ، قد تبدأ الجسيمات بمجموعة كبيرة من الميول ، لكن تلك التي تدور في مكان قريب جدًا من المستوى الدائري تتناثر جاذبيًا وإزالتها من تلك المنطقة.
الدراسات المستقبلية للحلقة E ، بما في ذلك الملاحظات والنماذج الديناميكية ، يجب أن تقرر هذه القضية. قال عضو فريق التصوير في كاسيني ، الدكتور جوزيف بيرنز ، من شركة كورنيل أيضًا ، "نريد صورًا من بضع نقاط تفضيلية أخرى للتأكد من البنية ، وبعد ذلك يمكننا اختبار عدة نماذج لنرى لماذا تنتهي جسيمات الحلقة هذه في مثل هذا التكوين المميز. "
المصدر الأصلي: نشرة أخبار CICLOPS
